恩让我找你的。”霞姑两只俊眼一下子睁大了，怒气顿起，“他这是屁话！”边义夫急得要哭了，“霞妹，你就帮帮忙好不好？我不是早就说过了么？我这督府不过是挂名，家却是让你当的！”霞姑仍是没有好脸色，“我管不了那么多，不在其位不谋其政嘛！你现在不但是督府，还是省军第三旅少将旅长，新洪全城的兵都归你边将军管，这家只有你当。”边义夫见霞姑一点面子不给，也气了，“我当……我当个球的家！我除了一个王三顺，再没有一兵一卒，十团的团长是姓钱的，九团的团长是你霞姑奶奶，在城里闹事的都是你们手下的弟兄，你……你们不帮忙，底下哪个鸡巴日的会听我这空头旅长的？还少将，我他妈的连豆酱都不如！”霞姑见边义夫气红了脸，反笑了，“边哥，你现在才看出来呀？人家毕洪恩是把你放在火上烤！”边义夫见霞姑笑了，觉得事情有了希望，搂着霞姑亲了一下，央求道，“霞妹，你就帮我一下，往火上泼瓢水吧，可别再往火上浇油了！”霞姑叹了口气，“边哥，你也别怪我不给你帮忙，我真是气死你了！宣言独立的公议会上，人家把你往火上一架，你就替人家喝起彩来了！还有就是，听说你一做了督府便大耍威风回了一趟家，闹得桃花集鸡飞狗跳，还差点要把你二表哥砍了，是不是？”边义夫说，“这是胡说，霞妹，你不能信！”霞姑摇摇头，“反正你这人是变了，再不是往日那个边哥了……”

    然而，霞姑终还是霞姑，终和边义夫有着往日的情分，虽是气着边义夫，面子终还是给了，当晚即召集团下三个营弟兄训了话，严令部下不得在城中酗酒闹事，骚扰市面。霞姑还和最是不堪的李二爷私下谈了一次，要那李二爷把山里的习性改一改，举止做派上都要像个官军营长的样子。谈话开始的气氛是挺好韵，霞姑和李二爷面对面躺在火炕上，隔着烟榻抽大烟，李二爷老实听训，并不做声。可霞姑一提到边义夫，李二爷就火了，烟枪一摔说，“姓边的为啥来找咱，不去找钱中玉？钱中玉手下的那帮东西就没匪性么？日他娘，我看那匪性只怕比咱们弟兄还大，皮市街的金店没准就是他们抢的！”霞姑说，“钱中玉那团的事咱管不了，咱只能管自个儿，咱别给边义夫添乱也就罢了！”李二爷说，“咱添了啥乱？光复时乱成了一锅粥，爷都没洗城！”停了一下，又说，“这都是因着听了你霞姑奶奶的话，若是早知边义夫会这么不识相，老子们那日就洗城了！”霞姑气道，“二哥，你别开口一个洗城，闭口一个洗城，你不洗城是本分，不是功劳！”又说，“你也别恨我边哥，他咋着说也还是咱自己人，咱得给他帮个场面！”李二爷冷冷道，“姓边的往日是自己人，今日却不是了！我看，这小子只怕已和毕洪恩、钱中玉穿了连裆裤！霞姑奶奶，不瞒你说，这样下去。我可不愿在新洪打万年桩！”霞姑心中一惊，“你还想回铜山？”李二爷阴沉着脸点点头，“弟兄们过不惯这闷日子，已吵吵着要回哩，我碍着你霞姑奶奶的面子还没发话。”霞姑厉声道，“二哥，这一步断不可走！我明人不做暗事，先把话说在这里：你若敢走这一步，我就带兵剿你！”李二爷问，“当年一起落草，今日却来剿我，你就下得了手？”霞姑说，“当年落草是替天行道，今日剿你也是替天行道，我咋就下不了手？”李二爷笑了，“好吧，你容我再想想，你霞姑奶奶义气，把话说在当面，我李双印也义气，也把话说在当面：我啥时真要走，也给你事先放个口风，断不会偷偷就走了的。”

    李二爷最终却没走成。和霞姑谈过话的第三个星期，李二爷和钱中玉在汉府街的“闺香阁”碰上了，闹出了麻烦，当夜在汉府街动枪打了起来，惊动了全城。那日，李二爷心情原是不错的，带着手下七八个弟兄在“闺香阁”吃花酒，叫了最走红又最野性的“小玉兰”，手下的弟兄也各自叫了自己喜欢的姐妹在怀里搂着，正可谓其乐融融。钱中