忽视我的朋友。我开始抛弃一切，对这个世界既冷淡又怨恨。为什么我最亲爱的侄儿会死去？为什么这么好的孩子，还没有开始应该属于他的真正生活，却要让他死在战场上？我无法接受这个事实。我悲伤过度，决定放弃工作，远离我的家乡，整个人都处于悔恨和泪水之中。

    就在我清理自己的办公桌，准备辞职的时候，我突然看到了一封我早已经忘了的信。这封信是我这个已经牺牲的侄儿给我写的。几年前，我母亲去世的时候，他写了这封信给我。他说：“当然，我们都会想念她的，”信上说，“尤其是你。但是我知道你一定能挺过去的——以你个人对人生的看法，你一定就能挺过去。我永远也不会忘记你教给我的那些美丽的真理：不论在哪里，也不论我们离得有多远，我永远都会记得你教我要微笑，要像一个男子汉，要敢于接受那些已经发生的事情。”我把那封信读了一遍又一遍，觉得他好像就在我的身边，正在对我说话。他好像对我说：“为什么不照你教给我的办法去做呢？坚强些，挺下去，不论发生什么事情，把你个人的悲伤掩藏在微笑之下，好好地继续生活下去。”

    所以，我重新回去工作了，不再对人冷淡无礼。我一再告诫自己说：“事情既已发生，我没有能力改变它，但是我能够像他所希望的那样继续活下去。”我将所有的思想和精力都花在了工作上，我给前方的士兵写信，他们是别人的儿子；晚上，我又去参加成人教育班。我想找出新的兴趣，认识新的朋友。我几乎不敢相信发生在我身上的各种新的变化。我不再为已经发生而且永远过去的事情悲伤，现在，我的生活就像我侄儿要我做的那样——每天都充满了欢乐。

    伊丽莎白·康黎学到了我们所有人都必须学会的道理，就是我们必须接受和适应那些不可避免的事情。这一课可不是很容易学会的。就连那些在位的国王，也要常常提醒自己必须这样做。例如，已故的乔治五世在白金汉宫的墙上挂有这句话：“我不要为月亮哭泣，也不要因事而后悔。”叔本华则以下面的话表达了同样的想法，他是这样说的：“顺应时势，就是你在踏上人生旅途的最重要的一件事。”显然，环境本身并不能决定我们快乐或不快乐，只有我们对周围环境的反应才决定了我们会有怎样的感受。在必要的时候，我们都应该忍受得住灾难和悲剧，甚至要战胜它们。也许我们会认为自己办不到，但事实上，我们内在的力量却坚强得惊人，只要我们愿意利用，它就能帮我们克服掉一切困难。

    那么，是不是在碰到任何挫折的时候，都应该低声下气呢？绝对不是的，那就成为宿命论了。我个人认为，无论在哪一种情况下，只要还有一点点挽救的机会，我们就要努力奋斗。可是当普通常识告诉我们事情是不可避免的，也不会再有任何转机的时候，我们就要有清醒的头脑，不要再庸人自扰了。

    哥伦比亚大学已故的霍基斯院长曾告诉我，他为自己写了一首打油诗作自己的座右铭：

    准备写这本书之前，我曾经访问过美国许多有名的商人。令我印象最深刻的是，他们大多数人能接受那些不可避免的事实，整天的生活无忧无虑。如果不能这样做的话，他们就会在巨大的压力之下被压垮。下面这些例子就能很好地说明这一点：

    潘尼通过自己的努力创设了遍及全国的潘氏连锁商店，他告诉我：“即使是我所有的钱都赔光了，我也不会忧虑，因为忧虑并不能让我得到什么。我会尽可能把工作做好，至于结果，就要看老天怎样安排了。”

    凯勒先生是克莱斯勒公司的总经理，当我问起他是如何避免忧虑的时候，他说：“如果我碰到了很棘手的问题，只要我能想得出解决办法的，我就去做。如果我解决不了，我就干脆把它忘了。我从来不替未来担心，因为没有人能知道未来会发生什么，影响未来的因素太