于是，袁术集合精锐部队，出了东城门。其实曹操的人马眼下并不多，只不过一凭士气，二凭巧妙分布而已。所以袁术冲出东城门，无论如何曹军也是挡不住的，何况袁术是集中了如此精锐的部队。

    袁术率军出城，即往东南方向奔跑，马不停蹄地一口气撤退了一百五十余里，相继渡过南济水、汴水、睢水直达襄邑。

    想不到袁术气还没喘过来，迅速如风的曹军又追踪而至。许多人的胆识便是如此，一而再、再而三地嘘吓，就会如气泡一般脆薄危险了。袁术此刻就是如此，见曹操又追踪而来，简直被吓破了胆。连忙又丢弃襄邑逃跑，跑入附近城池坚固的太寿城，高高挂起免战牌。

    由于一路仓促撤军，后面又有敌军追踪，连续两百里路的逃亡，大部分的袁军已半途溃散了。于是，最后到达太寿城的袁军只有三分之一都不到了。相反地，追击袁术的曹军，却已与曹仁的兖州军团会合，加之一路俘虏收编，便形成了一支在人数上取得绝对优势的大部队了。

    太寿城城墙坚固，前不久又才再补筑，因而攻击不易。袁术想以此为依凭，好好喘一口气，所以将残余部队尽调城防，只是做好守备工作。他心中渐渐有些安全感，开始思谋如何对付曹操的计策。袁术将曹操这一连串的行动进行了分析，不得不承认曹操在军事指挥上的高超技巧。加之他一贯的机巧狡诈便常使人捉摸不透。而这一点，正是兵家的可贵之处。

    袁术便一门心思捉摸曹操意图，下一步，他又会作出何种举措呢?是围而不攻呢?或是断其粮草，时间久了，就不战自败?他将所有的可能都想到了，还是奇袭呢?目的是好对症下药，提前作好防备措施。关于粮草，他并不恐慌。因为太寿城仓禀富足，一两年之内，是吃不尽的，何况从现在起，就计划着用粮草，那就在相当长时期内，都不怕了。而在这么长时间内，他袁术还没有对付曹操的办法吗?何况他还有余部在封丘一带……

    但是，袁术无论怎样对曹操捉摸，也没有猜准曹操的下一步作为。曹操对寿城既没有奇袭，也没有久围不打，而是采取了袁术意想不到的一个举措。

    这太寿城傍临睢水，地势又特别低。时值春末，上游雪水融化，河水暴涨。正愁如何驱赶袁术的曹操见此情景，忽然灵机一动，叫道：“有了，有了!”他越想越高兴，竟自兴奋起来。

    第二日，曹操便派了不少兵士去睢水上游，担土运石，以截急流。兵士们干得热火朝天，劳动号子悠扬高亢，传之甚远。

    便有探子来报袁术：“曹军已将睢水上游截断大半，其目的是堵截睢水，然后决堤，以灌太寿城也！”

    袁术大叫：“糟了，未料到曹操会有更为凶狠的这一着。太寿城不可呆了，得赶快离去，立即号令全军，马上出城……”

    但是，号令还未传下去，探子又来报道：“睢水上游堤埂不断延长升高，曹军还在增派筑堤人员。”

    袁术便慌了神，站起来说：“立即走，再迟恐怕来不及了。”

    于是，袁术率左右兵马驰出太寿城，急上木船，渡过睢水，往地势较高的宁陵城逃去。

    袁术的一举一动，曹操看得一清二楚。其实他派人截断上游的睢水，也只不过是摆出一副决堤灌城的态势罢了，目的是蒙骗袁术，使他惊吓，弃太寿城而去。所以袁术出城时，曹操并无意拦他。

    现在袁术弃太寿城而去，正合曹操心意。但他并不就此罢休，又率兵紧追上去。

    曹操也随后渡过睢水，直向宁陵城赶来，并在城下布置围兵。袁术见状，又再次弃宁陵而逃。

    这一次，袁术不再存侥幸心理，他不但逃出了兖州地界，并且越过亲附自己的豫州，直入自己的老巢———扬州城。他被曹军的追击速度吓坏了，丝毫也不