翌日，典子到社里一看，果然不见崎野龙夫来上班的身影。

    典子无奈只好向副总编芦田的座位前走去，然后向他报告：“崎野君说从昨天开始感到身体不舒服，今天想请假休息一天。我是昨天晚上受到他委托的。”

    芦田一边用红笔修改着稿子，一边流露出不高兴的表情嘟嚷道：“这家伙，最近老请假休息。”

    的确，龙夫从发生事件以来总请假。芦田表现出不满也是自然的，但是，一想到这话有一半也是对自己说的，典子的脸就热了起来。

    然而，请假的原因是不能告诉任何人的。如果说的话，就要考虑到最初对田仓之死事件说“怎样，你们不想干干吗？”这句话的是白井总编辑，可是他的态度却渐渐变得难以捉摸。龙夫好象认为白井总编辑与这一事件有很深的关系，他总是用深深怀疑的目光看着白井总编辑。

    这位白井总编辑于翌日下午突然出现在社里。疲劳地坐在自己座位上的白井首先为芦田副总编值班而致谢。

    芦田问道：“您是从鸟取直接回来的吗？”

    “是啊。坐的是昨天下午的火车。时间长了，坐得很累。”

    白井总编辑用手擦了擦面颊。的确，从旁边看上去他很疲劳，因为没刮胡子，看上去更显得面容憔悴。他脸上的皮肤一点光泽都没有，看上去很黑。

    芦田从抽屉里拿出香烟点上火后问道：“村谷女士的葬礼隆重吗？”

    “可以吧。不管怎么说是在家乡，而且也有宍户先生的关系，当地参加的人很多。”

    白井总编辑说话的声调很平缓。从他说话的语气来看，村谷阿沙子女士的葬礼好象不大隆重。典子坐在自己的座位上，注意听着他们的对话。

    芦田又问：“女士的丈夫来了吗？”

    “没有，终于没来。”总编辑说话的声音很弱。

    “最亲近的丈夫都没来，真是怪事啊。哥哥代他尽了力，但在背后一定会对亮吾氏表示不满吧。”

    “是啊。亮吾氏到底藏到哪儿去了呢？”一点也不了解事情真相的芦田心不在焉地说着，可是这些正是典子现在最关心的。

    “哎呀，真难办呀。”白井皱了皱眉头。

    “遗体暂时由哥哥保管，但女士之死的消息已见报了，亮吾氏也应该在哪儿看到，了解这一情况吧。而现在还没露面真有点奇怪。”

    典子悄悄地抬起了头望了总编辑一眼。可是，白井的表情真象困惑时那样，一点也看不出是故意装的。

    “啊，对啦。”

    芦田开口说道：“村谷女士的遗书已收到了，当时马上让大家传看了。”

    “嗯。”

    也许是心理作用，白井的目光闪了闪。

    “结果怎样？”

    “这呀，实在是，”芦田没好意思再往下说。

    “不行吗？”

    白井看了看芦田的脸。

    “大家传阅之后的意见，”芦田谨慎客气地说：“都说村谷女士的这篇文章实在有点太差。因为这是遗书，所以本来想给登载，但如果一登出去，反而会遭到不好的评价，这对村谷女士生前的名声和灵魂都会有伤害……”

    “是吗？”

    白井总编辑双手拄在桌子上，显得浑身软弱无力。

    “既然大家的意见是这样，那也没办法。好，就不采用吧。”

    平时只要他自己认为可以的话，就不管大家的意见强制推行。但是今天却没力争，轻易地就妥协了。

    从这里，典子更看出了白井总编辑的疲惫和软弱。

    “椎原君。”

    总编辑突然叫了一声，典子吓了一跳，准备从椅子上站起来。

    “崎野君今日怎