西泽酉枝居住的绿之丘住宅区，位在上田市的西北部边缘地带。当丹那坐上从上田车站前面直达绿之丘小区的巴士时，时间已经将近傍晚七点，不管是车站或是松尾町的商店街，都已是一副灯火通明的景象。面对比自己预计要慢上许多的进展速度，丹那已经没有了来时的意气风发，整个人板着一张脸，一语不发地坐在车上。刚才管理员说东京人都怕冷，现在想想的确是如此。从脚下悄悄袭来的阵阵寒气，让丹那几乎毫无招架之力，只是不时微微地颤抖着身体。

    绿之丘住宅区是几年前刚开发出来的新小区，里面除了在东京常见的那种成片的集合住宅外，也可以看到上班族们各自修建的独栋住宅，小而整齐地四处林立着。丹那在那里兜了四五分钟后，最后终于发现了西泽酉枝的家。那是一栋三个房间的小型住宅，在靠近西边的窗户前挂着粉红色的窗帘，透过帘下隐约可以看见一名年轻女性的身影。丹那猜测，那位少女应该就是酉枝，事实果然也是如此。虽然她那张圆圆的脸看起来有点平凡无奇，不过回答起问题却十分干净利落，可以感觉得出她的脑袋一定很好，因此丹那对她颇有好感。

    “我想请你告诉我一下，照片上这名学生的住址和姓名。”

    丹那把四吋大的照片放到对方面前。酉枝为他在地板上铺上一个松软的红色坐垫，再用电炉让玄关稍微变得温暖一点。

    “哦，这不是英文科的青柳吗？她是跟我同样二年级的青柳町子。不过，虽然您辛辛苦苦地从东京跑来，但很遗憾的是，她现在人并不在上田。”

    “哎呀……”

    听她这么一说，丹那不由得发出了失望的声音。

    “那么，她人在哪里呢？”

    “在石打的滑雪场。你知道吧？就是上越铁路在线的石打。”

    “石打……”

    丹那不禁叹息了一声。要去石打的话，必须先回到高崎，然后从那里换乘上越线列车。明明这附近就有很有名的菅平滑雪场，为什么偏偏要跑去那么远的地方呢？这不是摆明了要给我添麻烦吗？

    “她不是去那里玩，而是在那边的民宿打工啦！因为学校的求人课有这样一份工作可以申请，所以青柳就跑到那边去了……那边待遇很好，每天可赚七千多圆。她打算等存够十万圆后，今年夏天到九州岛去旅游。”

    “真让人羡慕哪！等有了家庭后，就不太可能把丈夫和小孩扔在家里，自己跑出去旅游了吧！”

    “是吗？我想我们还是能够做得到的唷！”

    酉枝虽然像是在开玩笑似地微笑着，但说话的语气却十分坚决。

    “我们可绝对不做家庭的奴隶。就算结了婚，也绝对不会为了丈夫而拘束自己。我们想去哪里，就去哪里。”

    “你说得很对。今后的妻子们，如果没有这样的热情是不行的哪……”

    丹那不负责任地大表赞同。既然青柳町子不在，那就只能从面前的这位少女那里，尽可能获取有限的情报了。为此，只要能讨她欢心，不管是怎样的观点，丹那都打算毫不犹豫地表示赞成。

    “我想顺便问一下，这位青柳小姐为什么在参加讲座的时候，要从窗子里面往外张望呢？”

    “啊，这件事情吗？当时教室里面不是放着四台煤油暖炉吗？正因为这样，教室里的空气不好，所以她的身体一下子变得很不舒服；不过稍微呼吸点冷空气之后，大概一分钟左右就又恢复正常了。”

    将四台煤油炉同时放在一间教室里燃烧，很快就会氧气不足，这可说是一般常识了。不过，问题在于这件事情发生的时间，是否真是在二十号的下午三点三分。

    丹那望着对方清澄的眼眸，用缓慢的语气向酉枝提出了这个问题。

    “关于十二月二十号的事