，卫生所当时也只有值班人员，捕狗员不在。他听到这样的回答后，同样非常愤怒，用很难听的话将值班人员臭为了一通。最后甚至还说：“如果我在回去的路上被狗咬死了的话，一定会变成鬼来找你们算账！”

    “当时我想，要是他真能变成鬼，那我倒也服了。所以，一夜过去，当听说在新田神社发现了男性尸体时，我不禁吓了一大跳。知道那人并非被咬死之后，我才终于松了口气。”

    当天晚上值班的刑警笑着对警视厅刑警如此说着。

    醉汉的话并非毫无根据的捏造。不久之后，经过那里的巡逻队员停下车去灌木丛里寻找，果然找到了深深插入林中的一只鞋。从商标看，那是意大利生产的“马列里”鞋，上面还有几处被狗咬过的痕迹。就算将它还给了原主，恐怕也已经没有多大意义了。

    第二天早上五点左右，那只狗依然逗留车流很少的青山路上。之后，牠被巡逻车发现，并被刑警给收留了。它那稍微有些脏的白色毛中。散布着茶色的斑点。这独特的花纹，清楚地说明了它身为短毛狩猎犬的身份。牠看起来年龄已经很老了，动作显得很吃力。刑警吹了一声口哨，它便摇晃着尾巴做出回应，东倒西歪地靠过来，毫不害怕地坐进了车里。或许是心理作用，刑警总感觉它那茶色的眸子里，似乎诉说着一种深深的忧伤。

    其后大约一小时左右，有人发现了若槻俊被掐死的尸体。尸体位在面向青山大道的新田神社的正殿背后。发现者是本小区早起会的会员，这位老人是剑道五段，柔道三段；当他看见尸体时，惊愕之余吓得差点闪了腰，张嘴要叫同伴时，口中的假牙全飞了出来。不幸的是，跑过来的其中一名会员踩碎了老人的假牙。

    警方根据尸体上找到的身份证，立刻辨明被害人是若槻俊。看样子，当时他进行了激烈的反抗，整个人衣衫不整，而且神社里面的一盏献灯也倒在了地上；在尸体的颈部，有着明显可以判断为扼杀的痕迹。从法医验尸的结果可以了解到，被害人因为被对方用很大的力气牢牢掐住颈部的关系，整个喉咙的软骨都已经变形了。被害人是位业绩良好的推销员，穿着当然十分讲究；他所穿的手工制作成套西服，是向东京一流西服店所在地的八番馆店家特别订制的。他脚上穿的鞋也是意大利“马列里”鞋店所生产的高档货，不过黑色的短鞋却只剩下右边一只，至于左脚则是穿着短袜露在外面，这让搞不清楚情况的搜查员很是纳闷。

    因为距离犯案到尸体被发现，中间并没有经过多少时间，所以可以非常清楚地断定，若槻的死亡时间，应该是在昨天晚上八点钟前后。不过令人意外的是，大町在晚上八点左右的时候，人正在神奈川县的小田原，所以他的嫌疑完全可以排除。

    “我因为工作去了平冢，所以就稍微往回走了一段路，绕回了小田原。我之前听说，那里有一家店能够吃到非常美味的鲜鱼，便一直都在考虑有机会的时候一定要去尝尝，所以就藉这次的机会顺道前去了。”

    他如此回答着刑警的问题。经过调查，他所说的确是事实，因此他的不在场证据得以成立，马上就被释放了。但他并没有表现出特别的喜悦，那表情彷佛是在说：我得以清白无罪离开，本来就是理所当然的。

    距离事件发生到现在都快两周过去了，但案件的侦办丝毫没有任何进展。正因为被害人是在公司内外都颇受好评的菁英青年，所以除了大町以外，几乎没有任何可能具有犯案动机的人。搜查本部最初认为若槻身边的物品被抢只是凶手的伪装，但现在也开始假设起谋财害命的可能性。他们再一次向都内的当铺及旧货商分发了传单，但是并没有得到任何反应，于是，整起案件便早早地步入了迷宫当中。然而，当九之内警署针对相关案件进行照会之后，根据玉泽映子和出租车司机所提供的线索，赤阪警署的搜