栗宫多加子的叫声对女士们是一种打击，尤其是村濑妙子，顿时改变了脸色。

    “刑警先生也真辛苦。”栗宫多加子天真地说：“我以为警察人员只顾搜查，毫无人情味呢。想不到还会参加死者的追悼会，可见日本的警察也变得绅士化了。我们住在外国的时候，这是发生在巴黎的事……”

    显然又要开始炫耀外国的得意事了。但也许忽然记起场所错误吧，村濑妙子迅速地撞了一下栗宫多加子的侧腹。

    “哎呀，我怎么不小心多嘴起来了。”

    在场的人对栗宫多加子不合乎时宜的多嘴有些讨厌的样子。

    “我想，我们应该告辞了。”村濑妙子低声说。

    “是的。好，那么，各位先生，请原谅我们的自私，容许我们先告辞。”

    栗宫多加子毕竟是年长者，她代表女士们恭恭敬敬地招呼。

    女士们退出房间，经过走廊时，再度好奇地左顾右盼，偷偷探视房间。只有村濑妙子苍白的脸色仍然没有恢复。

    第二天早上，七兵卫刑警上班后，马上过来坐在肥胖的主任面前。

    “昨夜我去给那位被害人烧香，就是男子公寓那位。”

    “辛苦罗，在电话中听到你的联络，那么女子公寓这边的人也去了？”肥胖的室井刑警问，他记起被他侦询的那些女性面孔。

    “有，去了，村濑妙子、栗宫多加子……”

    “哦，就是那位话最多的外交官寡妇？”

    “是的。还有家庭法院的戴眼镜女士村上照子，以及女职员服部和子，一共四人。”

    “有什么变化吗？”

    “显得最不安的，还是村濑妙子。她们没有想到我会参加，栗宫老太大发现我，大声叫起来，她们才吓了一跳。岩濑是愉取她们的内衣而坠楼摔死的，所以是意外死亡，再加上眼光凶恶的刑警在场监视，所以她们内心一定很不高兴。”

    “一定的。那么，关于村濑妙子的阳台栏杆绳子的摩擦痕迹，你有什么好的看法？”

    “我也想不出什么。村濑妙子说是晾衣绳摩擦的痕迹，但我觉得她在骗人。因为没有办法解释为什么绳子会摩擦栏杆？”

    “会不会是要把什么东西放到下面去的时候，绑在绳子末端，因而摩擦出来的痕迹？”

    “可是，没有这个必要啊，东西可以从前面的走廊带出去，何必从阳台放下去？又不是要瞒着人……”

    说到这里，一个念头忽然钻入七兵卫脑中，使他的表情闪动了一下，但在主任面前他不敢随便说出来。

    不过，室井组长从七兵卫的脸色已经看出了蹊跷。

    “喂，你想到了什么？”

    “什么？”

    “不必隐瞒，正说到栏杆摩擦的痕迹时，你一定想到了什么？”

    七兵卫刑警抓抓头。

    “只是忽然想起的……”

    “晤，晤。”

    “就是栏杆被绳子擦过的痕迹这个问题。我是认为象村濑妙子说的，只是晾衣绳擦过的痕迹，一定不可能有那样的程度。所以，我是认为你说的，把什么东西绑在绳子的一端放到下面去的可能性比较大。”

    “那么，是什么东西？”

    “服部和子在锅炉室旁边遇见的包着红色头巾的女子行踪，到现在还查不出来。打扮这么艳丽的女人，公寓附近应该有人看见才对，可是，甚至计程车司机都没有人来报案，在那个地点载过这种打扮的女子。简直象在空气中消失了一样。这件事使我想到也许她没有到外面去，而是进入公寓里面。”

    “晤，不错。”

    “这是我现在忽然想起的，没有证据，也没有凭靠，我是觉得也许她带着另外一把钥匙，自己开