“我现在身在这里，这件事本身就是历史事实，所以无须担心事实关系会发生扭曲？”

    “嗯，这不过是您可以选择的想法之一。”

    “可是，你不觉得奇怪吗？昨天，我见到了十七岁的自己，也就是说，现在这个时间点上，有两个永广影二同时存在，这怎么可能？原理上的问题，我们当然想破头也解释不了，但问题是，如果我十七岁时见过四十岁的自己是历史事实，我应该有这段经历的记忆啊……”

    我不自觉地打住了。等等，二〇〇〇年的除夕，我在羽田机场洗手间的镜子里看到自己的脸，突然感到类似既视感的不协调感。难不成，那就是……

    “您想到什么了吗？”

    “呃，其实……”我把羽田机场发生的事简单说了一下。

    “那种既视感，说不定就是我二十三年前的记忆。如果真是那样，我十七岁时质问四十岁的自己毛衣的事，那段记忆也应该一起保留下来了才对啊。可我完全没有那段记忆……”

    “您或许只是忘记了吧，毕竟是二十三年前的事了。”

    “真是这样吗？事关姐姐织给我的毛衣，发现世上居然有两件，我应该记得更清楚才对。”

    “这不能一概而论。比如说，刚才影二讲述的未来的确发生了，得知父亲去世的美保为了葬礼回到家里。这种情况对十七岁的影二而言，意味着什么呢？虽然美保回家是因为父亲亡故这个悲剧，但也会有姐姐回到自己身边的安心感。明明父亲被杀，却感到安心——这么说或许不太妥当。”

    “不，我明白你的意思。”

    “如果是这样，即便几天前，对穿着本该是自己的衣服的奇怪中年男人——四十岁的影二——产生的威胁和敌意，随着美保的回家被净化，一扫而空，所以忘记了。”

    “但是……”每解决一个疑问，就会有新的疑问冒出来，“看来我二十三年前已经见过了四十岁的自己。但是，如果我回到过去是事先定好的，仍有一点说不通。因为现在的我知道未来会发生什么，如果运气好，或许可以阻止父亲被杀。可如果成功了，历史就改变了。父亲活了下来，就不再是我知道的过去了。若引发这一切的时间滑动是事先定好的，怎么想都很矛盾。”

    “是的，这也是时间悖论。其实有一个可以解决矛盾的假设，不过有点复杂。”

    “但说无妨。”

    “您可以试着这样想，世界并非只存在一个。”

    “什么意思？”

    “人生，换而言之就是选择。考试、工作、恋爱、结婚，时时都在选择，这就是生活。”

    “那倒是。”

    “每作出一个选择，我们就舍弃了其他的道路。换而言之，人类可能有无数种‘可能存在的过去’。比如，影二在二〇〇〇年的未来，成了大学副教授。可您也有毕业后不留校，到某家企业工作的选择。刚才您说自己还没结婚，说不定您还有与公司的女同事相识、结婚、生孩子的过去。您能理解吗？”

    怎么想都跟时间滑动没关系，我竟把自己独身的事也无意识地掺入了说明。

    “嗯，基本可以。”

    “这种‘可能的过去’其实存在于某处。请您这样想象。”

    “存在？在哪儿？”

    “不在这里，在另一个世界。”

    “这个……不太明白。”

    “在科幻故事中——不好意思，刚才起就一个劲儿科幻、科幻的，很啰唆吧。”

    她那面无表情、一本正经的模样与轻松诙谐的话语相对照，绝妙的不协调感让我不禁想笑出来。

    “不会不会。”

    季里子似乎嗜书如命，这点或许是她和喜欢书的姐姐意气相投的原因之一