且说智爷、丁爷见他等将鱼篓抬进去了，得便又往里面望了一望。见楼台殿阁，画栋雕梁，壮丽非常，暗道：“这钟雄真是牛得很呢。”二人在台基之上等候。又见方才抬鱼那人出来叫：“怯哥哥，怯哥哥在哪里呢？”智爷道：“怎么？俺姓王不姓怯，你别和俺闹巧法儿。”那人笑道：“我是爱玩儿呀。”智爷道：“你玩儿叫人家笑话。”那人道：“好的。你真会吃个巧儿。俺告诉你，这是两包银子，每包二两，大王赏你们俩的。”智爷接过道：“回去替俺俩谢赏。”又将包儿掂了一掂。那人道：“掂它做什么？”智爷道：“这是嘛吗平呀？俺掂着好。吗有一两？你可别打俺们的脖子拐呀。”那人笑道：“岂有此理！你也太知道的多了。你看你们伙计怎么不言语呢？”智爷道：“你还知不道他呢。他叫俏皮李四。他要闹起俏皮来，只怕你是二姑娘玩老雕，你更架不住。”

    刚说至此，只见陆、鲁二人从内出来，两旁人俱各垂手侍立。仍是那头目跟随，下了台阶。智、丁二人也就一同来至船边，乘舟摇桨，依然由旧路回来。到了接官厅，将船停住。那头目还让厅上待茶，陆、鲁二人不肯。那人纵身登岸，复又执手。此时，早有人将智、丁与水手的腰牌要去。水手摇桨，离寨不远，只见方才迎接的那只小船，有个头目将旗一展，又是一声锣鼓齐鸣，开了竹栅。小船上的头目送出陆、鲁的船来，即拨转船头，进了竹栅。依然锣鼓齐鸣，寨门已闭。真是法令森严，甚是齐整。智化等深加称赞。

    及至过了五孔桥，忽听丁二爷噗哧的一笑，然后又大笑起来。陆、鲁二人连忙问道：“丁二哥笑什么！”兆蕙道：“实实憋得我受不的了！这智大哥装什么象什么，真真呕人。”便将方才的那些言语述了一遍，招得陆、鲁二人也笑了。丁二爷道：“我彼时如何敢答言呢？就只自己忍了又忍。后来智大哥还告诉那人，说我俏皮，那知我俏皮的都不俏皮了。”说罢，复又大笑。智化道：“贤弟不知，凡事到了身临其境，就得搜索枯肠，费些心思。稍一疏神，马脚毕露。假如平日，原是你为你，我为我。若到今日，你我之外，又有王二、李四。他二人原不是你我；既不是你我，必须将你之为你、我之为我俱各抛开，应是他之为他。既是他之为他，他之中决不可有你，亦不可有我。能够如此设身处地的做去，断无不象之理。”丁二爷等听了点头称是，佩服之至。

    说话间已至庄中。只见北侠等俱在庄门眺望。见陆、鲁等回来，彼此相见。忽见智化、兆蕙这样形景，大家不觉大笑。智化却不介意，回手从怀中掏出两包儿银子，赏了两个水手，叫他不可对人言讲。

    众人说说笑笑，来至客厅上。智爷与丁爷先梳洗改妆，然后大家就座，方问探的水寨如何。智爷将寨内光景说了，又道：“钟雄是个有用之才。可惜缺少辅佐，竟是用而不当了。再者，他那里已有招贤的榜文，明日我与欧阳兄先去投诚，看是如何。”蒋平失惊道：“你二位如何去得！现今展大哥尚且不知下落，你二人再若去了，岂不是自投罗网呢？”智化道：“无妨。既有招贤的榜，决没有陷害之心。他若怀了歹意，就不怕阻了贤路么？而且不入虎穴，焉能伏得钟雄？众位弟兄放心，成功直在此一举。料得定的是真知。”计议已定，大家饮酒吃饭。是日无话。

    到了次日，北侠扮作个赳赳武夫，智化扮作个翩翩公子，各自佩了利刃一把，找了个买卖渡船，从上流头慢慢的摇曳，到了五孔桥下。船家道：“二位爷往哪里去？”智爷道：“从桥下过去。”船家道：“那里到了水寨了。”智爷道：“我等正要到水寨。”船家慌道：“他那里如何去得？小人不敢去的。”北侠道：“无妨。有我们呢，只管前去。”船家尚在犹疑，智化道：“你放心。那里有我的亲戚朋友，是不妨事的。”船家无奈何，战战兢兢撑起篙来，贼眉鼠眼过了桥