话说智爷正向众人讨钱，有人向他说话，乃是个工头。此人姓王，行大。因前日他曾见过有逃难的小车，恰好做活的人不够用，抓一个是一个，便对智爷道：“伙计，你姓什么？”智爷道：“俺姓王，行二。你老贵姓？”王大道：“好，咱们是当家子，我也姓王。有一句话对你说，如今紫禁城内挖御河，我瞧你这个样儿怪可怜的，何不跟了我去做活呢？一天三顿饭，额外还有六十钱。有一天，算一天。你愿意不愿意？”智爷心中暗喜，尚未答言，只见裴福过来道：“敢则好，什么钱不钱的，只要叫俺的儿吃饱了就完了。”王大把裴福瞧了瞧，问智爷道：“这是谁？”智爷道：“俺爹。”王大道：“算了罢，算了罢。你不用说了，我的怯哥哥。”对着裴福道：“告诉你，皇上家不使白头工，这六十钱必是有的。你若愿意，叫你儿子去。”智爷道：“爹呀，你老怎么样呢？”裴福道：“你只管干你的去，身去口去，俺与小孙女哀求哀求，也就够吃的了。”王大道：“你只管放心，大约你吃饱了，把那六十钱拿回来，买点子饽饽、饼子，也就够他们爷儿俩吃的了。”智爷道：“就是这么着。咱就走。”王大便带了他，奔紫禁城而来。

    一路上，这些做工的人欺负他是怯坎儿，这个叫：“王第二的！”智爷道：“怎么？”这个说：“你替我扛着这六把锹。”智爷道：“使得。”接过来，扛在肩头。那个叫：“王第二的！”智爷道：“怎么？”那个说：“你替我扛着这五把镢头。”智爷道：“使得。”接过来也扛在肩头。大家捉呆子，你也叫扛，我也叫扛，不多时，智爷的两肩头犹如铁锨镢头山一般。王大猛然回头一看，发话道：“你们这是怎么说呢？我好容易找了个人来，你们就欺负。赶到明儿你们挤跑了他，这图什么呢？也没见王第二的，你这么傻。这堆的把脑袋都夹起来了。这是什么样儿呢？”智爷道：“扛扛罢咧，怕怎的。”说的众人都笑了，才各自把各自的家伙拿去。

    一时来到紫禁门，王头儿递了腰牌，注了人数，按名点进。到了御河，大家按档儿做活。智爷拿了一把铁锹，撮的比人多，掷的比人远，而且又快。旁边做活的道：“王第二的！”智爷道：“什么？”旁边人道：“你这活计不是这么做。”智爷道：“怎么？挖的浅咧？做的慢咧？”旁边人道：“这还浅？你一锹，我两锹也不能那样深。你瞧你挖了多大一片，我才挖了这一点儿。俗语说的：‘皇上家的工，慢慢儿的蹭。’你要这么做，还能吃得长么？”智爷道：“做的慢了，他们给饭吃吗？”旁边人道：“都是一样慢了，他能不给谁吃呢？”智爷道：“既是这样，俺就慢慢的。”旁边人道：“是了。来罢，你先帮着我撮撮啵。”智爷道：“俺就替你撮撮。”哈下腰，替那人正撮时，只见王头儿叫道：“王第二的！”智爷道：“怎么？”王大道：“上来罢，吃饭了。你难道没听见梆子响吗？”智爷道：“没大理会。怎么刚做活就吃饭咧？”王大道：“我告诉你，每逢梆子响，是吃饭；若吃完了，一筛锣，就该做活了。天天如此，顿顿如此。”智爷道：“是了，俺知道了。”

    王大带到吃饭的所在，叫他拿碗盛饭。智爷果然盛了饭，大口小口的吃了个喷鼻儿香。细想，智爷他乃公子出身，如何吃过这样的粗粝淡饭，做过这样的辛苦活计？只因他为了忠臣义士乔装至此，也就说不得了。再者，有造化之人，自有另外的福气。虽然是粗粝淡饭，他吃着也如同珍馐美味。

    王大在旁见他尽吃空饭，便告诉他道：“王第二的，你怎么不吃咸菜呢？”智爷道：“怎么还吃那行行儿，不刨工钱啦？”王大道：“你只管吃，那不是买的。”智爷道：“俺不知道呢。敢则也是白吃的。哼！有咸菜吃得更香。”一天三顿，皆是如此。

    到晚散工时，王头儿在紫禁门按名点数出来，一人给钱一份。智化随着众人回到黄