且说包公听赵虎拿住叶阡儿，立刻派差头四名，着两个看守尸首，派两人急将叶阡儿押来。吩咐去后，方叫赵虎后面更衣，又极力夸说他一番。赵虎洋洋得意，退出门来。从人将净面水衣服等，俱各预备妥当。四爷进了门，就赏了从人十两银子，说：“好小子，亏得你的主意，老爷方能立此功劳。”愣爷好生欢喜，慢慢地梳洗，安歇安歇。

    且言差头去不多时，将叶阡儿带到，仍是捆着。大人立刻升堂，带上叶阡儿当面松绑。包公问道：“你叫何名？为何故杀人？讲来。”叶阡儿回道：“小人名叫叶阡儿，家有老母，只因穷苦难当，方才做贼。不想头一次就被人拿住。望求老爷饶命。”包公道：“你做贼已属不法，为何又去杀人呢？”叶阡儿道：“小人做贼是真，并未杀人。”包公将惊堂木一拍：“好个刁恶奴才！束手问你，断不肯招。左右，拉下去打二十大板。”只这二十下子，把个叶阡儿打了个横迸，不由着急道：“我叶阡儿怎么这么时运不顺，上次是哪么着，这次又这么着，真是冤枉哉！”包公闻听话里有话，便问道：“上次是那么着？快讲。”叶阡儿自知失言，便不言语。

    包公见他不语，吩咐：“掌嘴！着实的打！”叶阡儿着急道：“老爷不要动怒。我说，我说！只因白家堡有个白员外，名叫白熊。他的生日之时，小人便去张罗，为的是讨好儿。事完之后，得些赏钱，或得点子吃食。谁知他家管家白安，比员外更小气刻薄，事完之后，不但没有赏钱，连杂烩菜也没给我一点。因此小人一气，晚上便偷他去了。”包公说：“你方才说道是头次做贼，如今是第二十次了。”叶阡儿回道：“偷白员外是头一次。”包公道：“偷了什么？讲！”叶阡儿道：“他家道路小人是认得的，就从大门溜进去，竟奔东屋内隐藏。这东厢房便是员外的妾，名玉蕊住的。小人知道他的箱柜东西多呢。正在隐藏之时，只听得有人弹隔扇响。只见玉蕊开门，进来一人，又把隔扇关上。小人在暗处一看，却是主管白安。见他二人笑嘻嘻地进了帐子。不多时，小人等他二人睡了，便悄悄地开柜子，一摸摸着木匣子，甚是沉重，便携出越墙回家。见上面有锁，旁边挂着钥匙，小人乐得了不得。及至打开一看，罢咧！谁知里面是个人头。这次又遇着这个死尸，故此小人说，‘上次是那么着，这次是这么着。’这不是小人时运不顺吗？”

    包公便问道：“匣内人头是男是女？讲来。”叶阡儿回道：“是个男头。”包公道：“你将此头是埋了，还是报了官了呢？”叶阡儿道：“也没有埋，也没有报官。”包公道：“既没埋，又没报官，你将这人头丢在何处了呢？讲来。”叶阡儿道：“只因小人村内有个邱老头子，名叫邱凤。小人偷他的倭瓜，被他拿住……”包公道：“偷倭瓜这是第三十次了。”叶阡儿道：“偷倭瓜才是头一次呢。这邱老头子恨急了，将井绳蘸水，将小人打了个扁饱，才把小人放了。因此怀恨在心，将人头掷在他家了。”包公便立刻出签两枝，差役四名，二人拿白安，二人拿邱凤，俱于明日听审。将叶阡儿押下去寄监。

    至次日，包公正在梳洗，尚未升堂，只见看守女尸差人回来一名，禀道：“小人昨晚奉命看守死尸，至今早查看，谁知这院子正是郑屠的后院，前门封锁。故此转来禀报。”包公闻听，心内明白，吩咐：“知道了。”那人仍然回去。

    包公立刻升堂，先带郑屠，问道：“你这该死的奴才！自己杀害人命，还要脱累他人。你既不知女子之头，如何你家后院埋着女子之尸？从实招来。讲！”两旁威喝：“快说，快说！”郑屠以为女子之尸，必是老爷派人到他铺中搜出来的，一时惊得木塑相似，半晌说道：“小人愿招。只因那天五鼓起来，刚要宰猪，听见有人扣门求救。小人连忙开门放入。又听得外面有追赶之声，口中说道：‘既然没有，明早细细搜查。大约