我一直收听收音机广播，也让电视始终开着，以便了解市区里有关本案的进展。

    警方对于他们没有办法找到武太太，通知这坏消息，非常懊恼。现在他们已经确认，她绝未受雇于本市的任何百货公司。

    在旧金山，警方找到了一位武星门太太。她说和武星门在五年前已经离婚。她不知道他又结婚了。她是个褐色发肤，五十五岁的胖女人。

    我把车子加满了油，开始在驼峰公寓的附近逛。我调查这附近有多少加油站。附近十条街内只有两个加油站。

    第一个加油站，我老套地把自己证件拿出来，说我代表一个姓武的客户，他的信用卡不幸遗失。我在调查，是不是被人扒走，而在使用它。我说有情况显示，扒手是住在这附近的一个人。我希望查到一些证据，可以使扒手定罪。

    我说得很快，只希望他脑筋没那么快。

    他说他欢迎我查看那些已归档的纪录。他带我进办公室，过了一下给我一大堆卡片。我坐着查，查到一张签名为武星门太太的用信用卡购汽油的纪录。我自口袋随便拿出一张卡片，假装在对签名。

    “不是的，”我说，“不是这个人。”一面看纪录上汽车车号。

    “不过，”我说，“我还是要记一下卡片上的牌号，以防万一。”

    我拿出我的记事本，写下曾在这家加油站，以武太太名义，用信用卡买过汽油的汽车牌照号。

    牌照号是ＮＧＳ八○九，车式是凯迪拉克。

    我谢过加油站职员，把记事本装入口袋，离开加油站。

    我找了一个电话亭，打电话给爱茜。

    “能溜出来办一件事吗。”我问。

    “当然。”她说。

    “保险箱里，”我说，“我自己那一格，有一个棕色马尼拉信封，里面有些照片和底片。

    “其中有一张照片，一家汽车旅社前停了一辆车，汽车旅社招牌也在相片上。名字叫休乐。，一男一女站在车旁。一件行李在地上，车箱盖开着。男的在帮女人上车。”

    她问我道：“你要怎样？要我带那些照片给你吗？”

    “不要，”我说，“你连照片带马尼拉信封一起拿到，不要给别人看到你拿着东西，你到楼下银行用你自己名字租一个保险箱，把信封放进去，钥匙放你皮包里，不要告诉任何人有关这件事。懂了吗？”

    “我懂了。”

    “好孩子。”我说。

    她朗快地说：“等一下，唐诺，还有些事，有一个电话找你，一位康雅芳。她要你打电话给她。她留下了电话号码。”

    “什么号码？”我问。

    “六八四｜二三○八。她说希望你能尽早给她回电话。”

    我说：“好的，爱茜。你去办那件事，不要给别人看到你在办什么。”

    “唐诺，”她问，“你是不是又惹上什么麻烦了？”

    “我自己也不知道，”我告诉她，“不过我目前尽量在小心。你肯做我后盾的，是吗？”

    “后盾做到底。”她说。

    “好孩子。”我说。

    我把电话挂上，过了一会儿，再打爱茜给我的电话号码，找康雅芳。

    一个非常好听的女人声音来应话。

    “康雅芳？”我问。

    “是呀，是赖唐诺吗？”

    “是的。”

    “唐诺，我要见你。我一定要见你。我能去你办公室吗？”

    “不行。”

    “但是，唐诺，真的有要紧事呀！”

    我说：“最好我去你的地方。”

    “喔！这里不适合你来看我。”

    “为什么不适合？”

    “这里