一个部门弄了这样一个装置在海底，又不通知我们？”

    那两个军官绕着圆柱移动着，把圆柱的全貌，全部在萤光屏上展示了出来，他们发表着意见：“恐怕不是我国的东西，上面没有我国装置应有的标志，也没有其他国家的标志……在礁石上，好像刻了一些什么──”

    那军官说着，提起了他携带的武器，那是深海中的新式武器，就利用海水──把海水吸进去再强劲地喷出来，喷出来的水箭，十分急而有力。他把激射的水箭，射向礁石上的那些刻痕。礁石上本来附生着不少海洋生物，在强劲的水箭冲击下，纷纷被清除，使原来模糊的刻痕，变得清晰。

    一看清楚了那些刻痕，巴曼就呆住了。那些刻痕，刻得又细又深，而且看来十分有规律，显然是一种文字。可是巴曼却一个字也看不懂。一个军官自言自语：“看来，这些符号，像是记载着一些什么。”

    巴曼问：“看看是不是能把圆柱弄下来。”

    两个军官用力摇撼着那圆柱，又把强力的水箭，射向圆柱和礁石的连结部份，可是那圆柱就像是深植在礁石之中一样，一动也不动，而其势又不能连礁石一起弄起来。

    在忙碌了将近半小时而没有结果之后，巴曼下令，要那两个军官回来。

    他的助手，副指挥官在这时提醒巴曼：“是不是要立即报告上去？”

    本来，巴曼应该接纳副司令官的提议的，可是这时，巴曼却立时道：“不。”

    面对着神情惊讶的副指挥官，他立时有了解释：“这装置十分隐蔽，或许是最高当局的一项机密行动，无意间被我们发现，报告上去，反而会使机密扩散，我们只当没有这件事，把一切纪录销毁，以后，谁也不准提起。”

    他的理由虽然相当牵强，但他是指挥官，自然一切照他的命令行事。

    那两个军官回到了潜艇，潜艇照常进行例行的任务，一切记录全被销毁，就当完全没有发生过这件事一样。

    但当然不是真的任何人都当没有这件事发生过，巴曼就保留了当时萤光屏显示出来的那组刻痕的照片，在这次任务结束后，他拿了这组刻痕的照片，到了莫斯科大学，找到了一个文字学专家，出示给专家看。

    专家一看就道：“嗯，这是一组文字，而且是十分进步的文字，看，它们的线条简单多变，一个符号可以代表许多意思，这是进步文字的特征──”

    巴曼打断了专家的长篇大论，直截地问：“你能读得通它们？”

    专家道：“让我来研究一下，这究竟是什么？海军最新的密码？”

    巴曼笑了一下：“不是，是外星人留下来的信息。”

    专家也笑了起来，约定巴曼一个月之后再来。

    巴曼当时对专家所说的话，自然是开玩笑，可是他连自己也不知道为什么会那样说，而他在一看到那组刻痕之后，立时就有一种极度的神秘感觉，要把发现圆柱一事，保守秘密，也有一种难以解释的原因。

    当巴曼说到这里的时候，我不客气地嗤之以鼻：“你竟然有这样的灵感？看到了一组不懂的符号，就联想到了外星生物？”

    巴曼的神情很沉着：“不是灵感，而是平时就有丰富想像力，并且留意一切有关这一方面的事情的结果──我不是最近才知道你是谁，知道你很久了。而且，我相信，你一看到这组符号，也立时会和我有同样的感觉，这是我们这一种人共有的直觉。”

    我咕哝了一句：“我和你不是同一类型人，我神经正常得很。”

    巴曼未曾听清楚我的咕哝，直视着我：“你当然应该看一看那组符号。”

    他这样一说，我精神为之一振。巴曼拉开了大桌子下的一个相当大的抽屉。

    巴曼取出了一幅相当大的