以下一段刊载在苏联真理报并不显著版位上的讣告，曾经经过删略。

    删略的部份只是人名，因为俄国人的全名十分长，先是自己的名字，再加上父名，再加上姓，一大串，引述起来十分麻烦而且毫无意义，所以从略。

    讣告的内容，也几乎是千篇一律的。

    “国防部沉痛地宣布，我国优秀的共产主义战士，普罗科夫同志（海军中将）、维拉斯基同志（海军少将）以及巴曼同志（海军少将）在执行职务时殉职。”

    这种讣告，十分寻常，真正真理报的读者，看过就算，不会加以理会，几个将军“在执行职务时丧生”和普通百姓的关系，绝比不上严冬时分，暖气供应是不是足够来得重要。

    但是，在西方阵营的情报机构来说，却相当重视这一类的讣告，因为在这种讣告之中，往往可以发掘出许多军事秘密和政治阴谋来。

    例如，有一次有相当数量高级军事人员“在执行职务中丧生”的讣告，和辐射探测站突然测到高空云层的辐射量突然大量增加结合起来，就可以推定，苏联中亚细亚的一个核子基地，曾经发生过一场不大不小的意外。

    又例如，高级空军人员突然“在执行职务中丧生”，表示某一种新设计的军事用途飞机，并没有通过它的安全试飞，等等。

    自然，高级将领如果遇到了意外，例如交通失事之类，只要他当时不是驾着车去私会情妇，通常也会使用“在执行职务中丧生”这样的字眼，而这种情形，又可以引起情报机构进一步的探索：是不是某些高层人员，成了政治阴谋中的牺牲品，被暗杀了？这场政治阴谋的程度如何，后果怎样，如果能够预先推测出来，自然是大大有利有一件事。

    所以，每当有这样的讣告出现之后，西方各国的情报机构，都会作“死因研究”。

    由于苏联向例不公开真正死亡原因之故，“死因研究”的根据，自然是各国情报人员，各显神通所得回来的资料。

    “死因研究”因此也分为两个步骤，第一步，各查各的，各自研究各自的。等到有了结论，或是茫无头绪之后，再由各国的情报人员不定期集会一次，把各自所得的资料综合起来。

    绝大多数的情形之下，各国情报人员的资料，交换综合之后，都可以得出一个结论来的。

    这种形式的情报人员的集会，自然不会公开，通常，都是隶属于北大西洋公约组织中的一个什么小组，随便假借一个名义，以掩人耳目，这是情报人员惯用的技俩，不消多说。

    在文首提及的那个讣告发表了十五天之后，英国海军情报局的文逊上校首先向北大西洋各国，发出了要求集会的通知，理由是“对于苏联三位高级海军将军，普罗科夫中将、维拉斯基少将，巴曼少将的死亡，我方未能获得任何正确的资料，推测可能和苏联海军的高度机密有关，请各国集会讨论。”

    英国情报人员的邀请信，送到各国情报人员手中之际，各国情报人员也正对这段讣告所公布的死亡，感到迷惑和惘然，如果不是英国先提出，至少有五个国家的情报人员，会同时发出同样的建议了。

    所以，英国的建议，很快有了回响，所有北大西洋公约组织的国家，都派了高级情报人员，参加了由英国首议，所以在伦敦集会的那次“死因研究”。

    北大西洋公约的参加国家是：美国、英国、法国、荷兰、比利时、卢森堡、挪威、葡萄牙、义大利、丹麦、冰岛、加拿大、西德、土耳其、希腊等国，之所以不厌其烦地把这许多国家的名字全列举出来，是想说明，虽然事情发生在苏联境内，总带有点神秘性，但是经过那么多国家情报人员半个月来的努力，这件事仍然一点头绪也没有，那么它的神秘程度，自然十分惊人了。

    而在那许多国家