普劳蒂拉胖得就像一只满载的船，甚至脸部都丰满起来，几乎都认不出她来了。

    我们是最早到达的。妈妈给普劳蒂拉带了甜食和翻糖的杏仁，她带我们参观新近装修完毕的卧房。

    我听托马索说毛里其奥用30弗罗林和人打赌，要是生了女儿，他能得到400弗罗林的彩头

    。这样他的失望就可以得到一些补偿了，不过我认为这完全弥补不了生女儿给他带来的附加损失。

    毛里其奥确实不错，他这个胖嘟嘟的妻子所能想到的一切，他都安排妥当了。

    “婆婆说画家已经画好了分娩盆子，”我们参观完她的家用后，她赶忙补充说，“她说画得很棒。我要求一面画着爱情的花园，一面画着棋盘的格子。毛里其奥很喜欢下棋呢。”她一边说着，一边像个女孩般咯咯地笑着。

    我要是结婚了，也会说这样的话吗？我看着发胖的姐姐乐呵呵的样子，心里感到一阵恐惧。她知道的可比我多得多，我该怎么开口问她呢？

    “别担心。”她别有用心地戳了一下我的手臂，“现在你已经来红了，很快就会明白的啦。”她做了个鬼脸，接着说，“不过我得告诉你，那可和读书完全不同。”

    它像什么呢？我很想问，告诉我吧，都告诉我吧。“痛吗？”我假装漫不经心地问。

    她抿了一下嘴，有点自得地看着我。“当然了。”她说，“那样他们才能知道你是不是处女。”

    新客人的到来打断了我们的谈话。来的都是亲朋好友，各自带着一些小礼物。普劳蒂拉言笑宴宴地招待他们，然后那个男人走了进来。

    后来有人告诉我，人们总是第一眼就能认出那些将要改变自己生活的人，即使你根本就不喜欢他。现在我注意到他了，他也注意到我了。天啊，帮帮我们吧。

    我看到普劳蒂拉一阵风似的穿过房间，我径直走过去，将她堵在墙壁上，紧贴着她的肚子问：

    “你告诉我，他是谁？”

    她叹了一口气，说：“他叫柯里斯托佛罗·朗吉拉，一个富家子弟。”

    “这个我知道，”我说，“他为什么对我感兴趣？”

    不过已经来不及听到更多消息了，他已经离开妈妈，朝这边走来。普劳蒂拉将我推开，面带笑容地穿过房间。我呆若木鸡地站着，姿势毫无魅力和贤淑可言。

    “小姐，”他在我面前微微鞠躬，说，“我想我们还没正式相互介绍过呢。”

    “没有吧。”我咕哝着，瞟了他一眼。他的眼角满是皱纹，不过他至少还懂得如何保持笑容。但他能和我做爱吗？我又羞怯地低下头。

    “今天你的脚感觉如何？”他用希腊语说。

    “你何不自己问问它们？”我好像小孩发脾气似的回答说。我知道妈妈正在看着我，虽然她听不到我们在说什么，不过她可以凭经验从我的表情判断出我正在挖苦他。

    他又鞠了一躬，这次可低得多，对着我的长裙边说：“你好吗，脚？想必你很放松吧，没有音乐呢。”他适可而止地抬起头来，朝我微笑着说：“我们在教堂打过照面呢，你对那次布道有什么看法吗？”

    “我想如果我是罪人，他会让我下油锅的。”

    “那么你该庆幸自己不是。你认为有很多人听他的布道却无动于衷吗？”

    “不多吧。不过我认为，如果我是穷人，我会先听到富人的尖叫。”

    “嗯，你认为他的传道很反动？”

    我想了想，说：“不是，但我认为他说的有些威胁的味道。”

    “那是。不过在我听来，他的怒火扑向每个人，不只是富人和那些感到害怕的。他还对教会颇有微词。”

    “可能教会也惹了他吧。”