我一步跨到马里尼面前。“你干得好事！”我吼得脸红脖子粗，“看看你干了什么！”接着我冲向凯瑟琳，急忙问道：“你来这房间里干什么？为什么——”

    弗林特攥着我的胳膊，他的咆哮声更大：“你给我闭嘴！我来问问题。沃尔夫小姐，你老实交代吧。”

    她冲着那扇半开的窗户点了点头，说：“我的房间就在不远处，我听到了这儿的声音，马里尼的，还有你的。我想我听到了马里尼在指控我——”她双眼圆睁着，望着马里尼，一脸无法相信的表情。

    “我很抱歉，凯瑟琳，”马里尼迅速说道，“真对不起。别相信你听到的任何一个字眼。你这把枪里有子弹吗？”

    她摇了摇头说：“没有。我刚刚上楼的时候，拐进楼下的枪械收藏室。警察肯定是抓错人了，所以我们这些人中间肯定还有一个凶手——为了安全起见——”

    勒夫乔伊检查了那把枪，说：“她说的没错，枪是空的。”

    “而这，”马里尼说，“就能把她排除在外，副探长。凶手不会拿着一把没子弹的枪来要史密斯的命。”

    “她也不可能来要史密斯的命，”我插嘴道，“她知道史密斯已经死了。我告诉她的。”

    弗林特转向马里尼问：“你不会还在打算让我相信你，以为你刚刚的确打电话给某个人了吧？”

    “我确实打电话给某个人了。但那个人不是沃尔夫小姐。这案件所有对她不利的说法，都经不起任何推敲。我只不过脑子转得比较快，想让你安静下来，直到那个我打了电话的人出现。但是现在呢，书房的门大开着，我们的声音就像在广播一样，这陷阱已经没用了。很明显，我也不得不想办法，摆脱你对我的怀疑。”

    他停了下来，头转向门口。

    外面忽然警铃大作，接着响起了汽车的快速发动声。

    “副探长，”马里尼说，“你的凶手就在那儿。”

    弗林特收起枪，大叫道：“勒夫乔伊！这间屋子里的人都不准离开。盯着他们！”接着他跑了出去。

    马里尼望着勒夫乔伊说：“你最好下去关掉警铃，警官。还有，弗林特很快就会遇到麻烦。警察都停在远处，你忘了吗？等他跑到警车那，早就……”

    警官急忙抓起旁边的电话。

    我望着马里尼说：“你玩得太过了，是不？”

    “有点吧，”他承认道，“但是这陷阱确实起了作用。凯瑟琳进来的时候，凶手听到了我们的声音。凶手已经收到史密斯确诊死亡的消息，然而花瓶碎片上的指纹则暗示他还活着。在接到我从书房打过去的电话之后，凶手忽然听到书房传来骚动，就会以为史密斯被活捉了——他会把一切都说出来的。这样，我们的凶手看起来就别无选择啦——只能三十六计，走为上计了。”

    凯瑟琳说：“马里尼，你到底在说谁啊？如果没人告诉我到底怎么回事，我就要——”

    马里尼看着我说：“罗斯，你告诉她吧。”

    “告诉她什么？哈格德，高尔特，唐宁，菲利普，斯科特——如果你能告诉我他们当中任何一个人在沃尔夫被射杀的时候，能够出现在书房里——”

    勒夫乔伊恼火而无奈地擎着电话筒，对着我们大吼：“该死，你知道我们要追的车里的那个人到底是谁？我不知道打电话给总部要他们拦截谁！”

    “你应该知道的，”马里尼回答道，“罗斯之前不是告诉过你了吗？就是沃尔夫夫人啊。”

    勒夫乔伊一脸愕然地嚅嗫着：“如果你要耍我——”

    “不，警官，我真的没开玩笑。这就是最终的答案。不会再有别的答案了。”

    “这也是最初的答案，”我大叫道，“你那时假装这个解答是错误的，这样你才好