“你就是鲛岛巧一？三月有没有什么计划？”

    巧一对这个人的第一印象就是“他的袖扣好华丽”。

    秘书课这个部门充满一种莫名的沉稳气氛。窝在这里的是替经济杂志封面或专访敲定那些老人行程的男人们，以及担任助理的女人们。这里还飘着一股女性特有的紧张感。

    这位海老泽课长的手势异常地多。很多人在说话时虽然常会比手画脚，但他的肢体语言大概比一般人还夸张个一成左右。

    巧一后来虽然曾试着回想海老泽的样子，浮现在脑海中的却是一名蹩脚指挥家挥来晃去的手指，以及袖口闪闪发亮、奇形怪状的华丽袖扣。

    “没问题的，别想太多。每年都会有年轻职员受到邀请，你只要像平常一样就好了，董事长也不喜欢太拘谨。见到董事长之后，你一定也会被他的直率吓一跳。公司里很少有人有机会与金子董事长说话，你一定会成为话题人物的。就当成公司聚会好了，我命你去一趟。”

    命你去一趟？现在竟然还有人用“命”这种方式说话？巧一觉得既惊讶又新鲜，这人是不是被电视连续剧影响太深了？就是那一出由山崎努主演的连续剧，内容描写一个被公司利益与内心道德夹在中间的男子。不过，这个人似乎不需要担心那种事。

    “抱歉，我能请问一个问题吗？”

    巧一带着再也无法隐藏的疑惑表情插嘴。海老泽抬起头，仿佛现在才发现眼前这个年轻职员竟然也会说话。

    “啊！当然可以。我命你尽管问。”

    又来了，这次是“我命你尽管问”。我一辈子都不可能用这种方式说话吧！

    “请问，为什么会挑上我呢？老实说，我觉得公司里应该还有其他见过董事长，与董事长交情比较好的员工吧？”

    海老泽惊讶地看着巧一，仍用夸张的动作将摆在桌上的十指交扣，脸上充满戏剧化的表情。

    “你是特别被选出来的。”

    “我？被选出来的？”巧一的语调充满疑惑，这感觉就像接到一通推销英文教材的电话。

    “我偷偷告诉你好了。其实每年要决定‘春天茶会’的客人时，我就很头痛，因为我得先将全公司职员的履历表拿出来翻过一次才行。”

    履历表。巧一迅速回想当初在履历表填的内容，心里疑惑着，进公司已经五年了，那份履历表应该没什么不安才对。我既不是靠关系走后门，也没什么奇怪的经历。

    “我只看了兴趣那一栏。”

    “兴趣？”

    海老泽对一脸迷惘的巧一投以一个“就是那个啊！那个嘛！”的眼神。巧一的脑袋一片混乱，瞪大了眼睛——我到底写了什么啊？

    “董事长非常喜欢看书，他年轻时对文学很着迷，甚至曾与朋友一起办过文学杂志，听说他本来是想当作家的。董事长曾说：‘世界上只有两种人，一种是会看书的人，一种是不看书的人。’”

    “请等一下，我的兴趣的确是阅读没错，但也只是看些推理小说，对纯文学一点概念也没有啊！我真的没办法和那么有教养的人相处——”巧一在被点醒的同时，脸色也变得惨白。

    海老泽挥挥手，打断巧一的话。巧一看来已经习惯这只手的反驳了。

    “没关系，看什么书都行，总之履历表的兴趣栏填的是阅读就可以了。而且，我听说董事长也很爱看推理小说。现在要从年轻男职员里找出一个喜欢读书的人还真难，再加上董事长开出的条件又高——你也知道，现在不是有一种叫‘御宅族’的人吗？董事长说了，不论对方多爱读书，只要是这种人就不行，一定要是身心健全，又爱读书的人才行。不过，这种人真的很少，你都不知道，我到处打听过有关你的风评后，真的是打从心底松了一口气哪！”