蕾茜回到家。站在进门处，她用新的眼光打量起居室——而她看到许多她不喜欢的事。

    亚伦那些碰不得的骨董家具是那么的浮华俗丽！他把一个应该是家人舒适团聚的地方，弄成只能观赏却无法使用的场所。

    “放在那儿就好。”她告诉将她的旅行箱和购物袋拿到玄关的出租车驾驭。他就是载她去机场并且和她调情的同一个男人。当时她有点受宠若惊，现在却觉得那只是他想多得一点小费。不过，奇怪的是，在回程这一趟中，他看着蕾茜的样子像是他真的对她有兴趣。而她能了解个中原因。就在几天之前她再次成为少女，有着一具少女的身躯，她记得让人渴望的感觉。

    这些年来她一直在为了她对自己所爱的男人，做出的错事而惩罚自己？还是，她会在每次有争论时收回己见，是因为她天生就是个输家？

    不论问题的核心是什么，现在，就在她走进这个家门时，她知道自己的内心已经变了。

    “谢谢。”她告诉驾驶，递给他一张十元钞票。

    “谢谢你。”他说，丢给她一个眼神明确表示，他愿意和她保持联络的心态。

    “嗨，妈，”贝佳下楼来，一步没停地走过放在蕾茜脚边的皮箱、提袋。“你走前忘了洗我的黄毛衣，逼得我把它送到洗衣店去洗。老爸看到费用时会发疯。”说完，她丢下母亲径自走向厨房。

    蕾茜瞪着女儿的背影。没去缅因州前，她一定会对女儿叨念，她可以自己洗衣服。现在蕾茜却不觉得有必要如此教训女儿。

    亚伦从花园走了进来。他穿着烫得笔挺的长裤、上过浆的衬衫，几乎没瞄妻子一眼。“我以为你要到明天才回来，”他说，一面翻阅厨房桌上的邮件。“你们几个女生吵架啦？”他问，针对那句自编的笑话笑了两声。

    他拿起两封信，经过蕾茜时，心不在焉地在她脸上印下一吻，接着就要上楼，仍然没有真正地正视她。“大约一小时后，我要出去，”他说。“斑比和我要去见一个客户。”来到楼梯顶，他转进了他们的卧室。

    下一分钟，卓明下了楼来。“嗨，妈，”他说。“很高兴你回来了。”

    听到这句话，蕾茜微微一笑，但接着卓明说他饿了。“晚餐呢？”他问，同时走出了前门。

    蕾茜站着不动好一阵子。她的家像这样已经有多久了？她纳闷。他们是从什么时候变成一群住在一起的陌生人，每个人心里想的都只是自己的需要而不顾其它人？

    她走进厨房，心想，贝佳应该在那儿，但厨房里空无一人。

    “我不喜欢这个厨房。”她大声说。装修它花了一大笔钱，但她仍然不喜欢它。

    她走到水槽前装了一壶水放到炉子上烧。

    这不就是我的工作？她想。上次我在这栋屋子里时，做的不就是这种事？

    水开了，她替自己冲了一杯茶，接着她站在窗前望着后院里的夏屋。看着、看着，她想起了方美珍的夏屋。接着蕾茜记起她在过去几天里学到的事。

    她放下喝了一半的茶杯，走回玄关，抱起六个沉重的购物袋出门往夏屋走去。从机场回来的路上，她曾要驾驶在一间艺术用品店暂停，她走了进去，几乎买光了架上所有的货品。

    来到夏屋外面，她把购物袋放在草地上；接着她推开门，走进这个一度非常可爱的小房子。她以一个懂得建筑的人的眼光打量屋子的内部。多数的破损都是出于缺乏照顾，很容易就能修复。屋顶破了一个洞，一面墙因而遭受水害。这些她都会修。

    不对，她更正自己，这些她都能叫人修复。

    她再看看屋里的设备，她的东西没剩下几件。卓明用过的旧运动器材也堆放在夏屋。贝佳则把装满衣服和书籍的纸箱放在落地门前，堵住了通往那座一