午后四点正，爱莉将车驶进本地机场的停车场。虽然她曾打电话给在银行工作的史帝文查证伍华德，她仍对自己将要做的事感到紧张。“好人一个，”帝文说。“我认识他好多年了。”她问了几个问题，毫不惊讶地发现阿德的孩子还在蹒跚学步之年。她相信阿德那种男人可以娶到一位两年前才生产的年轻妻子，而阿德也有足够的“活力”让她怀孕。

    放下电话后，爱莉决定去替那个小男孩找样玩具，同时她或许也应该替那位女主人买几件礼物。根据阿德的穿著，爱莉决定开车到一家以美国本土艺术和珠宝闻名的精品店去试试运气。

    进入停车场五分钟后，一个男人向她走了过来。“你是倪乔妲？”他问。

    男人的相貌堂堂，年约三十，像阿德一样整身都是牛仔装。但她看得出这个人穿牛仔装为的只是它的款式，而不是它的功能。

    “算是吧，”她说。“倪乔妲是我笔下的人物，而我的笔名是费艾莉。但我真正的名字是罗爱莉。”

    男人微微一笑。“我懂了。阿德……”他耸耸肩没把话说完。“我叫麦路易，替阿德打工的。你的行李在后车厢吗？”接着他打开旅行车后车厢门，看到堆如小山的旅行箱。爱莉必须将后座拆平才容得下所有的皮箱。

    “里面有些是给阿德的妻子和儿子的礼物。”她心虚地说。

    路易将头一偏，打量她。“这些都是你在一个下午买的？”

    “皮箱和里面的东西全是。”她扬起下巴挑衅地说。

    “你和夷华可以成为最好的朋友。”他咕哝，动手搬下最上层的皮箱。

    后来她才得知，阿德不会和他们一起回牧场。路易告诉她由于有突发状况，阿德会晚一点才回去。所以路易和另一个阿德的员工会送爱莉去牧场。

    踏上飞机的阶梯时，她回头看看路易。“你们待会儿必须再飞回来接阿德吗？”

    听到她的问题，路易对她露出一抹若有保留的笑。“不用，他还有另外一架飞机。”转回头，路易望着跑道那头。晶亮的阳光下停着一架银白色喷射机。不是商业客机，而是那种有着流线型外观的私用专机。

    “他的？”爱莉问。

    “正是。”路易回答。

    “哦。”爱莉说，但随即发现自己也想不出还有什么话要说，因此无言地步上剩下的阶梯。路易跟在她后面登机，示意她坐到位子上。她是机舱里唯一的乘客。

    “我们一小时后就可以到牧场，”路易说。“升空之后，你就可以走动。后面有书和杂志，需要任何东西，告诉我们就好。”他微微一笑，走到另外那人身旁的驾驶座坐下。那个人回头，对爱莉行个举手礼，接着两个男人就全神贯注到飞行细节上了。

    爱莉还没看完第三木时人杂志，飞机就已经降落了。

    “准备好下机了吗？”路易问，一面打开机舱门。

    爱莉望出舱门，看到美丽的北加州风光，近前处是连绵起伏的大地，远处则是白云封顶的高山。山地之间，她看得到应该是牛只的点点黑影。

    “想来这些都是他的。”爱莉在来到阶梯底时说道。

    “看见到的每一亩都是。”路易回答，显然被爱莉敬畏的口气逗乐了。

    “这边到主屋有多远？”

    “开车大约四十五分钟。夷华不喜欢飞机降落得太靠近大屋，怕会吵到小德。”

    “让我猜猜看，”爱莉说。“那一定是伍华德二世，乳名小德。”

    路易偏头看她一眼。“你真的很聪明，嗯？”

    “我承认，”爱莉笑着说。“而我也不认为你只是个飞机驾驶员，对吗？”

    “哈佛商学院第一名毕业，”他说，对她微微一笑。“飞行是我的嗜好，而阿德