小小官员，从来笑脸相迎，做得漂亮妥帖，非但给足了钱，还给足了面子，决不使人有敲诈勒索的嫌疑和尴尬（自然这是他长远的投资）。这一切都基于——他有钱，钱多到足够他随意花销。

    而秃鹫般盘旋在他周围的形形色色人等，却完全不知道礼义廉耻为何物。第一帮闲“应花子”应伯爵之奇形怪状不必说，为了博西门庆一笑，他能当众管妓女叫妈。常时节刚从西门庆那里求了十二两银子，回家就对老婆摆出一幅大爷嘴脸，他老婆也马上转了冷脸，献媚讨好。都是十足的小人轻薄。

    第十二回有一段使人忍俊不禁的文字。桂姐讲了一个“只会白嚼人”的笑话，“当下把众人都伤了”，于是应伯爵领头，食客们凑份子请西门庆。菜一上来，西门庆和桂姐才动筷子，一桌酒菜已经被他们风卷残云扫个干净，还千方百计把份子钱转嫁到西门庆身上。这群人“白嚼”的水平和创意，令人叹为观止。作者在夸张的笔墨中，表达了对寄生虫极度的鄙夷。

    而西门庆占有的有夫之妇的丈夫，无疑是书中最丑陋者。绿头巾素来被认为男人最大耻辱，可是他们却巴不得老婆被西门庆看上，自己从中捞取好处。比如西门庆包占了王六儿，她丈夫、绒线铺伙计韩道国祸患消弥，银两入袋，还讨得好差使。第六十一回韩道国亲自请西门庆来家，自己避过了，任西门庆和王六儿取乐——

    西门庆道：“只怕你家里的嗔是的。”老婆道：“那忘八七个头八个胆，他敢嗔！他靠着那里过日子哩？”

    接着两人又商量如何打发了韩道国好尽情作乐，完全把这个合法的丈夫视若无物。书中争当“忘八”者也多，金钱如此轻而易举的粉碎了道德。作者似乎只有对“无能”男子的轻蔑，对西门庆反隐隐有羡慕之意。

    草根阶层如此，庙堂阶层又如何呢？第五十五回，西门庆通过管家崔谦，搭上了当朝太师蔡京，拜做干儿，从而得了一座大靠山。这段描写可以说明两个问题：第一《金瓶梅》的作者绝非什么“大名士”，他熟悉的是市民生活而非上流社会。权贵如蔡京者，即使再贪财，也自有其气派，绝无可能见钱眼开，凭下人几句话，就将小小清河县提刑认了干儿；见了礼物就“满面欢喜”，“多谢”不绝。那份礼单也很滑稽，和《红楼梦》一比，谁在写实，谁是从戏台想象富贵生活，一目了然。第二，但，这反过来说明，作者脑海中官高爵显者，正是这幅鲜廉寡耻的嘴脸。什么当朝太师，一样是只容易收买的秃鹫罢了。

    士子的作风是否会好一点呢？不，书中表现得最滑稽的恰恰是读书人的代表：蔡状元。蔡蕴中了状元，投蔡京为假子，未选官时，就通过崔管家的推荐到西门庆家打秋风，满意而去，当了御史后还引了同僚一起揩油，同样得到了西门庆细致热情的招待，吃喝拿之外，还召妓娱乐。市井无赖西门庆官场应酬时，措辞之都雅，并不亚于蔡状元。金瓶梅的性描写绝非没有节制的，蔡状元嫖妓，一丝“秽笔”都不见。吟诗题字，“风雅”得很，然而决不因此而“干净”了，只有使人更感虚伪和恶心。“恐我不如安石之才，而君有王右军之高致矣”“恍若刘阮之入天台”“紫薇郎对紫薇花”等，比拟何其不伦，使人笑到作呕。最使人发笑的是次日早晨——

    蔡御史与了董娇儿一两银子，用红纸大包封着，到了后边，拿与西门庆瞧。西门庆笑说道：“文职的营生，他那里有大钱与你！这个就是上上签了。”因交月娘每人又与了他五钱银子，从后门打发去了……

    用红纸大包封着的一两银子，把状元的穷酸小气和自恋夸张，刻薄到了无以复加的程度。而西门庆很“体恤”的解释，更把读书人的一切优越感扫到了地下。

    传统文化是一种官本位的文化，讲究的是“达则兼济天下，穷则独善其身”，立言、立功、立身三位一体