星期五，七月三日

    哈丽雅特停顿了下来：“这是什么意思？”

    “上帝才知道。我又不是圣人，但我印象里，尼古拉一世只和普鲁士的夏洛特·路易斯结过婚。到底谁是保罗·亚历克西斯尊贵的先辈？”

    哈丽雅特摇了摇头，继续读。

    温西摇了摇头：“如果这是真的，那就是对社会主义的侮辱。我有一天还听说，俄国共产党非常自豪，因为根据鞋的消耗量来计算，俄国的生活水平有了很大的提高。鞋子的消耗量一下子从零上升到了每人每三年买一双鞋。当然，可能会有对这种东西毫不在乎的俄国人，觉得自己陷入了黑暗的深渊。”

    “亚历克西斯的确总是说他出生尊贵，是不是？”

    “是的，而且还找到了会相信他的人。继续。”

    “哦哦！”温西说，“现在我们读到点子上了。这就是护照和三百个小金币存在的原因了。”

    “这段话他还真一丝不苟地照办了，真蠢！”温西插话说，“似乎我们就要揭开事实真相了。”

    “从海上来的骑士？天哪！这难道是说威尔顿——那匹小母马——那个——”

    “接着读。也许威尔顿是一个英雄，而不是什么凶手。但如果是这样的话，为什么他没有告诉我们这些呢。”

    哈丽雅特继续读。

    “好了！”温西说，“在这封信里，从头到尾，我只猜对了一样东西。我说信里一定包含着‘把这封信带上’，这就真的有。但其他的内容真把我打倒了。‘保瓦罗·亚历克西斯维奇，罗曼洛夫家族皇位继承人。’可不可以让你的房东女士拿点喝的过来？”

    在茶点和休息之后，温西把他的椅子拖得离桌子更近了一些，坐在上面盯着解码后的信。

    “现在，”他说，“让我们把它搞清楚。有一件事可以肯定，就是这封信把保罗·亚历克西斯引去平铁的。一个叫伯瑞斯的人寄来了这封信，无论他究竟是谁。现在的问题是，这个伯瑞斯，他是一个朋友，还是一个敌人？”

    他把头发揉得乱七八糟，放慢语速，继续说。

    “大家的第一个念头会是，那个伯瑞斯是个朋友，那些信中提到的布尔什维克间谍在他去平铁之前到达了那里，并杀害了亚历克西斯，可能连伯瑞斯也杀了。这样的话，威尔顿的马怎么解释？是不是那匹马把‘海上来的骑士’带去会面现场的？威尔顿就是那个骑士吗？并且还是亚历克西斯的帝国同盟军？这很有可能，因为——不，这不可能，这很好笑。”

    “怎么了？”

    “我刚才准备说，在这个情况下，威尔顿可以在十二点的时候骑马去平铁，就是波洛克夫人听见踩踏声的时候。但他没有，他那个时间在威利伍康伯。但也许是另外一个人做的——一个朋友，并且威尔顿把马借给了他。”

    “那么，凶手是怎样到那里的呢？”

    “他是从水里走过来的，在你离开之前他藏在石缝里，然后也用同样的方法撤离。如果我们不怀疑威尔顿、布莱特或珀金斯是凶手的话，时间问题就不再是个真正的难题了。但谁是从海上来的骑士呢？这个人为什么不过来说：‘我跟亚历克西斯约定过会面。我在某个时间还看见他是活着的。’？”

    “为什么？因为他害怕那个杀死亚历克西斯的人也会杀了他。但这太混乱了，本来我们只要找一个人就可以了，但现在有两个未知的人要去找：从海上来的骑士，也就是偷了马，并于中午的时候待在平铁的人；另外一个是凶手，他于两点钟的时候出现在平铁。”

    “是的，这太困难了。但不管怎样，这些可以解释威尔顿和珀金斯的行为。他们自然对那匹马说不上任何东西，因为他们出现在营地之前，