克西斯介绍他们两个认识，然后姑娘冒出个念头，觉得自己跟西班牙人要比跟亚历克西斯好一些。她说亚历克西斯的钱越用越快了，而且似乎没在蕾拉小姐身上花太多心思。也许他一直还有另外一个女人，所以钱才会花得这样快。不管怎样蕾拉小姐下了决心，把他甩了，跟西班牙人走在了一起，当然了，那是一场闹剧，亚历克西斯也扬言要自杀——”

    “他有没有提到割喉？”

    “没有，他没有。他说他会用毒药。但这有什么奇怪的？他说他要自杀，于是就自杀了。”

    “你在他的房间里有没有找到任何毒药呢——你知道的，安眠药或者任何这类的东西？”

    “没有。”侦探先生很肯定地说。

    “嗯。”

    “但是侦探先生，”哈丽雅特一直默默地听着这段交谈，这时她插话进来说，“如果你认为亚历克西斯在城里还有别的女朋友的话，蕾拉·加兰德把他甩了的时候，又为什么要去自杀呢？”

    “我不知道，小姐。也许另外一个人也把他甩了。”

    “他被抛弃了，感觉自卑又孤独，似乎全世界都在和他作对。”温西说。

    “是的，然后就是这个威尔顿夫人。我们在查其他女孩的时候把她这档子事也查了出来。您现在看看，这些事情足不足以让一个小伙子割喉自杀？”

    “他可以一走了之。”哈丽雅特说。

    “假设他欠她的钱，她翻脸不认人，威胁把他送上法庭？这样的话呢？”

    “也许那三百英镑——”温西说。

    “哦，不，不可能！”哈丽雅特愤怒地喊着，“你绝对不能这么想，这简直太荒唐了。为什么？那个可怜的女人为他着了魔。他只要动一动小指头就能把她指挥得团团转。只要他想要的东西，她什么都愿意给。而且，她告诉过我，他不愿意接受她的钱。”

    “哈！但假设他跟她说要分手，小姐。她有可能因此狠下心肠。”

    “那她会是自杀的那一个，”哈丽雅特很坚决地说，“她不会在任何情况下做出伤害他的事，可怜的女人。把他告上法庭？胡扯！”

    “小姐，你很清楚，”昂佩尔蒂侦探说，“《圣经》里说——请原谅我这么引用——没有比女人的嫉恨更可怕的东西了。我从学生时代就一直铭记在心，我发现在处理各种事情上，这是条很有用的格言。如果威尔顿夫人——”

    “蠢话！”哈丽雅特说，“她永远不可能做出这样的事。我确信她不可能。”

    “哈！”昂佩尔蒂侦探友好地冲温西眨了一下眼睛，“当小姐们凭着女性直觉感到什么事，那这件事就没有争辩的余地了。让我们这么假设，就假设一下。”

    “我不会这么假设的。”哈丽雅特反驳道。

    “我们这样争下去似乎没有尽头了。”温西说，“让我们暂时把它放在一边吧，侦探先生。过一会儿你可以到酒吧来跟我聊这个假设，不过我自己也觉得可能性不大。现在轮到我们来推测了，假设一只渔船想在星期四低潮的时候来到平铁附近——它可以做到吗？”

    “很容易，勋爵阁下。有些渔船吃水只有一英寸深。您可以把船很轻松地开过来，只要别离磨刀礁林太近就行了，还要记得估算水流。”

    “也许对一个外地人来说会有些棘手。”

    “有可能，但如果他是个很好的船夫，会读海图的话就没什么难的。这样的人任何一天都可以把船开到离平铁十二英寸的范围内，除非海风让水流在海湾上横冲直撞，那他一不小心就有可能撞到礁石上去。”

    “我明白了，这很有趣。我们假设这是一起谋杀案。你要知道，侦探先生，我们应该有两手准备。我们也很高兴你有不同的意见。”

    昂佩尔蒂侦探面