星期四，六月十八日

    哈丽雅特返回大路上时，那里依然空无一人。她顺着前往威利伍康伯的方向，步伐稳健地大步前行。她很想一路小跑，但也知道这样做会让自己很快精疲力竭。走了大约一英里之后，她看见了另外一个行人，非常兴奋——那是个十七岁左右的女孩，正赶着几头奶牛。她喊那个女孩停下，问她怎么到离这里最近的人家。

    女孩盯着她，没有作声。哈丽雅特重复了一遍自己的问题。

    浓重的西部乡村口音让哈丽雅特几乎听不懂女孩的回答。但她还是得到了需要的信息：“威尔·科芬家，过了伯灵纳顿。那是离这里最近的住处，顺着右边弯弯曲曲的小路就可以走到。”

    “有多远呢？”哈丽雅特问。

    那女孩只说还很远，但又说不出是多少码或者多少英里。

    “好吧，我去试试。”哈丽雅特说，“如果你遇到任何人，能不能告诉他，这后面大约一英里的海滩上，有个人死了，得去通知警察。”

    女孩木然地凝视着她。

    哈丽雅特把她的话又重复了一遍，并加了一句：“你听懂了吗？”

    “听懂了，小姐。”女孩说——那口吻让人可以确定，她什么也没听懂。

    哈丽雅特离开她，走上了那条小路。她依然能看到女孩在盯着自己。

    威尔·科芬家是一间很小的农舍，哈丽雅特花了二十分钟才走到。来到门前，她才发现，这里似乎也没有人烟。她敲了敲门，但没有回应；把门推开喊了一声，依然没有回应；然后她绕到了农舍的后面。

    她又大声喊了起来。一个系着围裙的妇人从谷仓里钻出来，盯着她看。

    “这屋里有男人吗？”哈丽雅特问。

    妇人回答说，他们都去田间弄干草了。

    哈丽雅特解释道，海滩上躺着一个死人，得去通知警察。

    “这简直太糟糕了！”妇人惊呼道，“会不会是乔·史密斯？他今天早上划船出去，那一带的暗礁可危险了。我们都称呼那里为磨刀礁林。”

    “不是。”哈丽雅特说，“死的不是渔夫——看起来像是城里人。而且他不是淹死的。他的喉咙被人割了。”

    “喉咙被割了？”妇人吸了一口气，“啊，多可怕啊。”

    “我要去报警，”哈丽雅特说，“得在海水涨潮，盖过尸体之前通知警察。”

    “警察？”妇人想了想，“哦，是啊，”她经过一番仔细思考后说，“的确应该通知警察。”

    哈丽雅特问，能不能找到哪位先生，请他给警察送个信。妇人摇了摇头：他们都去弄干草了，天气似乎要变的样子。她认为没人能抽这个空。

    “你家里没有电话吧？”哈丽雅特问。

    他们家没有电话，但红农场的凯里先生有电话。那妇人又说，想去红农场的话，就得回到大路上；在下一个岔路口拐弯，然后走一两英里就到了。

    “有没有车可以借用呢？”那妇人说抱歉，没有车。她的女儿开着车去赫尔斯伯里集市了，晚上才能回来。

    “我一定得赶到红农场去。”哈丽雅特说，神情很疲惫，“如果你遇到能送信的人，能不能告诉他，有个人在磨刀礁林附近死了，得去通知一下警察。”

    “哦，我肯定会告诉他们的。”妇人轻快地说，“这件事很糟糕，是不是啊？警察的确应该知道。你看起来很累，小姐，要不要喝杯茶？”

    哈丽雅特没有留下来喝茶，说她得继续赶路。就在她刚要跨过大门的时候，妇人又把她叫回来了。哈丽雅特满怀希望地转了个身。

    “小姐，是你发现他的吗？”

    “是的，我发现的。”