卡哈马尔，1532年11月16日

    天一亮，他们便开始等待了。

    众人的心里极度恐慌，但没有人敢说出口。青铜斧头上的血渍尚未干呢！那是一些面对外国人的马匹时，因害怕而裹足不前的人所付出的惨痛代价。

    在长满整张脸的浓密胡子下，在全身包得密不透风的臭皮囊下，在脏得令人作呕的背后，他们的真面目到底是什么样子呢？不，他们当然不是神，也不太像人，甚至比动物还丑……为什么他们讲话的声音总是先甜得像牛奶，然后又凶得像投石器上的石头呢？他们到底想做什么呢？

    根本没有人敢提出这几个问题，因为可能得赔上性命。于是这些问题便只能在仆从和官宦的血液里潜藏和毒化，甚至麻痹懦夫或令前线的英勇战士胆战心惊——就在他们穿上格子上衣，披上金银打造的护胸甲时，就在前几声笑声传开之后，人们将会记得这个在未来值得举杯庆祝的日子。

    古亚帕不屑地看着他们，可惜满腔的沸腾怒气无从发泄。

    天一亮，他们便开始等待了。

    安娜玛雅张着眼睛，心怦怦地跳着。

    她整夜没睡，全身酸痛。昨晚，那个对她讲话的小孩的声音，像场旧梦般重回脑际，让她分不清是真是假。长久以来，她原以为自己知道，现在却一片茫然……

    她开始害怕。

    不是怕安蒂·潘拉和她的威胁，而是一种比较深沉和痛苦的害怕。

    害怕太阳从此陨落，不再升天。害怕新世界在撞击声中宣布它的来临。

    害怕那个小孩的话，害怕话中秘密的真实性——请照顾我的儿子，曾经被你变成蛇的那一位，因为他是当代最后一个绳结。显然，这一位就是阿塔瓦尔帕。怎么忘得了那一天，她为了帮他躲开瓦斯卡尔的军队追击，要他想象自己是一条蛇呢？请你照顾我的另一个儿子，你曾经从毒蛇手中救他一命的那一位……

    此外，她还害怕那位黑眼珠和金头发的外国人，他口中说着一种她根本听不懂的话，但她的眼睛和身体却能够完全领会，好像它们早就等待他的来临了。

    天一亮，他们便开始等待了。

    唯一的君王结束他的斋戒期。

    醒来之后，他差人送饭和酒来，之后他边用餐边听着营里的吵闹声，众人正忙着收拾行李，准备陪他一起去见那些在卡哈马尔等待他的外国人。

    席坎夏拉、古亚帕和所有的将军来到他的吊床前向他请安，并且向他保证他们口中所称的“狩猎”行动已做好了万全的准备。

    “那些外国人绝对跑不掉，唯一的君王。他们全被困在神庙广场的墙内，和你弟弟瓦斯卡尔当年被陷在火海里如出一辙。他们绝对找不到出路，不只是他们，连那些和他们在一起的叛徒也一样。”

    “他们现在在做什么？”

    “不做什么。他们躲在广场边的一栋建筑物内，感觉得出来他们充满了害怕。”

    唯一的君王再度要人为他和大王子们送酒来。他说：

    “去时不要带武器。”

    他发现古亚帕大吃一惊，于是便重复说：

    “去时除了带捕猎的工具外，任何武器都不准带。”

    大王子们点一点头。望过池边和印加行宫旁的灯心草丛，他们的眼光全落在卡哈马尔的城墙上。所有的人，喝着奇恰酒，笑谈对方那些傲慢的家伙，尚不知自己即将像一些在狩猎季中吓破胆的鹿般，傻乎乎地落入敌人的网里！

    天一亮，他们便开始等待了。

    在皇宫最大的厅里，他们专心地望着魏胜德·瓦勒维德修士为他们举行的弥撒。他们彼此依偎在一起，希望能忘了寒冷和恐惧；这一晚他们只睡了一