担任搜查任务的这位刑警相当敏捷。他年纪虽小肩膀却很宽，长着火红的头发和蓝色眼瞳，滔滔不绝地推定着杀人方法。细高个的警官抱着胳膊，用食指抠着下颚听取下级的设想。

    从他的表情上看得出，是佩服部下关于犯罪步骤的分析。

    “我是否可以问一下？”在一边的土方悦子打算发言，使门田感到吃惊。她完全是个外行而且还是个女人，非要插嘴和英国警察说什么话？那种不怯场和大胆的程度，真使人胆战心寒。她竟忘却了自己的身份而变得狂妄起来。

    警官和灵活的刑警回看了悦子一眼，对方是个妇女，是被害者的同行。

    “请吧。”警官落落大方地同意提问。

    “对不起，刚才您说是罪犯搬来湖水注入这个房间的洗脸盆里，可是装水的容器或者是铁桶怎么不在屋里呢？”

    警官笑嘻嘻地欣赏她那清晰流利的发音，答复说：“嗯，那倒是，小姐……”

    “……土方。”

    “土方小姐，那倒是，即便现在没发现，一定会在其它什么地方找到的。如果不在这个房里，就在外头……喂，丹比斯，是吗？”他对着部下说。

    “是的，”刑警丹比斯回答，“我觉得应该是凶手把藤野小姐的尸体投到湖中去的时候，一起带走的吧。所以只要去湖里或湖边找，就一定会发现铁桶或者是水桶的。”

    “装水的容器当然不一定是水桶或者木桶吧。会是塑料袋吗？要是用水桶之类，那凶犯肯定难于事先准备。如果用塑料尼龙袋就可以迭放在口袋里。”

    “说得对，”警官瞟了部下一眼，点头称是，“那也是一种设想。”

    可刑警丹比斯看来多少有些抵触：“讲起塑料袋就应该推测是女人的东西了。有的妇人淋浴时拿塑料袋蒙住头当帽子用……”正说着，他似乎察觉到什么，急忙打开房间的柜子，“就在这个房里。”拿出两个放着脏衣服的大塑料袋来，这些口袋是供旅客委托洗涤衣服用的，浅色的表面上用红字印上了旅馆的名称“TroutVilla”①口袋全新，相当干燥，没有丝毫湿濡的痕迹。

    “这口袋的尺寸多大？”警官问。刑警从衣袋里取出裁缝师傅用的那种小卷尺量着。长约60厘米，宽约45厘米。

    “这里里面可以放多少加仑水？”

    两名刑警一致认为装满水足有3.2加仑。门田在一边换算着约合日本的八升。

    “洗脸盆的容量呢？”警官说。下级刑警象实验一样放入1.6加仑水就浸到瓷盆的边缘。

    “把人脸浸入而窒息死只要有0.8加仑就足够了。”警官用颇为活泼的表情说。放洗涤物品的塑料袋里盛入四倍的水是不成问题的。

    水的分量不轻，0.04加仑相当于0.18升，正好等于一合②。0.8加仑折合二升，则重量为3600克。莱本湖是淡水湖。英国计算单位是加仑。把加仑折算成升，将升换算为合，再将升与合互相对照，使得门田的思维紊忙起来。

    “如果用塑料袋装水，”警官说，“得用两个袋子套在一起才能承受住重力。考虑到一个人的搬运能力充其量为0.8加仑，那么，在口袋里约盛四分之一的水，勒紧袋口就行了。”

    “是否一个人作案还不清楚呐。”刑警丹比斯噘起嘴说。他不知不觉开始对说出塑料袋之事的土方悦子讨厌起来了。

    “门田先生，”警官不介意丹比斯的神态，回头对门田说，“您是否可以调查一下，您率领的所有团员各自房间里备用的塑料袋的情况呢？”警官大概发现杀害藤野南美的嫌疑犯，就在这个旅游团之中。

    “请。”门田觉得土方悦子在多嘴多舌，但出于无奈，也得承认警方行使的搜查权。

    门田对随从