等圣文森特子爵离开房间后，伊薇才颤抖的吐出口气，闭上了双眼。圣文森特不需要担心她会改主意，现在协议达成，她比他还要急上一百倍；想到布鲁克舅舅和佩雷姨夫很可能已在找她就让她心生恐惧。

    她在夏末时曾逃出过大屋一次，却在父亲的俱乐部门口被抓到了。佩雷姨夫来带她回去，在马车上就开始殴打她，她的嘴唇破裂，一只眼睛被打肿了，背部和胳膊遍布瘀青。紧跟着她在房间里被关了两个星期，每天只从能门缝里接过一些塞进来的粗劣饮食。

    没有人，甚至她的朋友安娜贝尔，莉莲和黛西都不能确切知道她所忍受的是什么。和梅布利克家的人生活简直就是场噩梦。梅布利克，她母亲的家人，和斯图宾斯家的人——她母亲的姐姐弗洛伦斯和她丈夫，佩雷——联合起来竭力要粉碎伊薇的梦想，他们既愤怒又迷惑（要达到这点）为何会如此困难……而伊薇的迷惑也不亚于他们。她从不知道自己居然能忍受住严苛的责罚，漠不关心，甚至还有仇恨，而还未崩溃。也许比起别人猜测的，她更像她的父亲。埃佛·詹纳是个不戴手套，只在外面缠上绳索的职业拳手，而他成功的秘密就在于坚韧，而不是天才。她继承了同样的顽强和倔强。

    伊薇好想见到父亲，想得心疼。她相信在这世上他是唯一关心她的人；他的爱很粗心大意，但跟从其他人那里得来的相比，仍要好上许多。她明白为什么在很久以前，母亲刚因难产而死他就把她丢给梅布利克家。赌场里没有地方可抚养婴儿，而梅家虽然不是贵族，但他们出身良好。伊薇不禁幻想……如果父亲知道她被如何对待，他还会做同样的选择吗？如果他对梅家会把针对叛逆的小女儿的怒气都撒到无助的孩子身上有一丝察觉……不过现在想这些已经没什么用了。

    母亲已经死了，父亲也快不久于人世，在他走前伊薇还有些事想要问他。她要逃离梅家樊笼的最好机会就是嫁给一名难搞的贵族。

    能和圣文森特沟通良好让她很吃惊，他黄金般的美貌以及冰蓝色的眼眸多少有些令人生畏，一张嘴生来就是为了接吻和说谎。他像个堕落天使，充满了路西弗能设计出来的所有危险的雄性之美；他也很自私且毫无道德，那就说明了他为什么会试图绑架他最好朋友的未婚妻。不过这也提醒了伊薇，这样的男人正好和梅布利克家棋逢对手。

    当然，圣文森特会是个糟糕的丈夫。但只要伊薇不对他心存幻想，她就会适应良好。既然毫不在乎他，她便能轻易的对他放肆的举动和侮辱装聋作哑。

    她自己的婚姻将和她朋友们的相差甚远。想到壁花们，她突然有种痛哭的冲动；再无可能了，等伊薇嫁给圣文森特后，安娜贝尔、黛西或者莉莲——尤其是莉莲——都将不再与她保持友谊。眨回针刺般的泪水，她吞咽了下，喉咙一阵尖锐的疼痛。哭泣毫无用处。虽然对进退维谷的局面根本找不到完美的解决方案，但这是她能想到最好的一个。

    想象着她的娘家亲戚们在得知她——还有她的财产——已永远离他们而去后高涨的怒火，伊薇觉得痛苦减轻了些；这一切都是值得的，只要她的余生不再受他们控制，只要不必再被迫嫁给可怜而怯懦的尤斯塔斯，后者以无节制的暴饮暴食来逃避，直到他肥得不能通过自己房间的门框。尽管他几乎和伊薇一样憎恨他的父母，但尤斯塔斯却永远不敢违抗他们。

    而讽刺的是，正因为他，伊薇才最终决定要在今晚出逃。早上他来找她，拿了个订婚戒指，金圈上镶着块翡翠。“给。”他说，有点害羞。“妈妈说我得把这个给你——你不许吃饭，除非你在餐桌上戴着它。结婚预告将在下周宣布，她说的。”

    这真是始料未及。伊薇历经三个失败的社交季都没有找到贵族丈夫，家里的人终于得出结论，他们将不能通过她得到任何有利的社会背景