不许您这样说。您爱我，就应该超过爱贝尔特朗德，可您并不是这样。”

    “我向您发誓……”

    “我禁止您这么说……就算这是真的，也太晚了。”

    “不算太晚……”

    “太晚了，既然我来到这里，对您吐露了我……和贝尔特朗德的真情。这样的事，只有下定了决心才能说的……再见，朋友。”

    拉乌尔感到，他不管怎么，都不能使卡特琳娜回心转意。因此他不敢反驳，也不敢留她。

    “再见，朋友。”她又说了一遍，“我是这样痛苦，我想……我想在我们之间……留一个纪念……”

    卡特琳娜双手勾住拉乌尔的肩膀，把脸贴上去，嘴唇送上去。

    卡特琳娜被拉乌尔紧紧地抱在怀里，深情地吻着，一时身子发软，支持不住，不过，她猛地挣脱拉乌尔的拥抱，跑了出去。

    一小时后，拉乌尔赶到了两姐妹家里。他想再见见卡特琳娜，告诉她他是多么爱她，甚至没想到这样一个举动会带来什么后果。

    卡特琳娜还没有回来。他也没见到贝尔特朗德。

    第二天，他又一次吃了闭门羹。

    但是第三天，贝尔特朗德拉响他家的门铃。和卡特琳娜一样，她被请进拉乌尔的工作室。

    她像妹妹一样，有些犹豫，但定下神来比她妹妹要快。当拉乌尔握住她的双手，像瞧卡特琳娜那样瞧着她的时候，她低声说：

    “卡特琳娜把什么话都告诉您了……我们俩说好，在离开之前，分别最后见您一次……现在轮到我……来向您道别了，拉乌尔，我对您为我们两人……为我个人所做的一切表示感谢……我是有罪的，您把我从内疚和羞耻中救了出来。”

    拉乌尔没有马上回答，心慌意乱得很。贝尔特朗德被冷场搞得有点拘束，又信口说道：

    “我把一切都对她说了。她原谅了我……她是那样善良！那批财宝是属于她一个人的，这是祖父的意愿，可是她拒绝这样做……她希望两人平分……”

    拉乌尔没有用心听，他注视着她嘴唇的翕动和那张热情的、由于充满激情而发颤的漂亮脸庞。

    “您不要走，贝尔特朗德……我希望您别走……”

    “我必须离开……”她的回答同她妹妹一样。

    他反复说：

    “不，我希望您……我爱您，贝尔特朗德。”

    她凄然一笑。

    “啊！您对卡特琳娜也说过您爱她……真的……是啊，您也爱我……您不能挑选……您做不到……”

    她又补充说：

    “这可能也超出了我们的能力。拉乌尔，如果您爱我们中的一个，另一个的痛苦就太大了。还不如离开。”

    “但，我就更加不幸了……失去两个心爱的人……”

    “失去？”贝尔特朗德问。

    拉乌尔起初不明白她的问题。他们互相用眼睛探询对方。她微笑着，神秘而诱人。拉乌尔不容她抵拒，一把把她拉到怀里……

    两个小时后，他把贝尔特朗德送回家。贝尔特朗德答应第二天下午四点再来看他。他高兴地，信心十足地等待着，可是当他想到卡特琳娜时，又有些忧郁。

    可贝尔特朗德的诺言只是搪塞。第二天下午四点过去了，五点也过去了……

    贝尔特朗德没有来。

    七点钟，他收到一封市内快信。两姐妹告诉他，她们已经离开了巴黎。

    拉乌尔不是一个遇事不顺心就灰心失望或者生气发火的人。他仍能控制住自己，非常平静，就像没有受到命运最为沉痛的打击似的。他上一家大饭店去吃晚饭，点一支上等哈瓦那雪茄慢慢抽着。然后，他昂首挺胸，在大街上随意走着。