空海于自己房里，正在纸上写字。

    由左而右，横向书写波斯文。

    橘逸势在旁观看。

    正午——窗外可以望见明丽的西明寺庭院。

    书写告一段落时，逸势出声说道：“喂，空海啊，你知道自己在写些什么吗?”

    “约略知道一些。”空海答道。

    他的桌上有一本书。

    波斯文写成的书。

    此刻，空海正将内容抄写在纸上。

    那是从拜火教安祭司那儿借来的羊皮书。

    “这到底是什么书?”

    “有关胡国之神的故事——”

    “都写些什么呢?”

    “就是写神是光之类的故事。”

    “是吗?”

    “所以他们才膜拜光源的火——”

    “嗯。”

    “这光神名为阿胡拉·玛兹达。”

    “是吗?”

    “简单地说，这一方是善神，另一方则是恶神。”

    “然后呢?”

    “恶神主司黑暗，而这世间，可说是光神和暗神的战斗场所。”

    “唔——”

    “现在两方势均力敌，不过，最后似乎是光神赢了。”

    “嗯。”逸势赞叹地叫出声。

    “很有趣。”空海说道。

    “确实有趣。”逸势答。

    “虽然有趣，可是还不充分。”空海说。

    “什么不充分?”

    “光是如此，仍无法充分说明这天地间的一切——”空海答道。

    “恶神名为安格拉·曼纽，以前我不是向你说过了?”空海如此说后，逸势答道：“啊，我想起来了。”

    “这善恶之神互斗，一方胜利的结果，似乎有些荒诞。”

    “荒诞?”

    “就像说给小孩听一样。”

    “是吗?”

    “在天地之间，要说明宇宙法理，给神取名字也不是不行。分成善神和恶神也可以。可是，让其中一方取得胜利，就有点……”

    “有点荒诞?”

    “嗯。”空海点头说：“这样根本无法解开天地之谜。”

    “解谜?”

    “反而是摩尼教①义，以解谜来说尚属上乘。”

    “摩尼教?”

    “琐罗亚斯德之后所出现宗派，与拜火教信仰同一个神。”

    “哪里不一样呢?”

    “简单说来，就是善神与恶神——阿胡拉·玛兹达与安格拉·曼纽的争斗，并非是哪一方取得胜利，而是两者继续不断纠缠下去。”

    “难道这样才合乎天地法理吗?”

    “嗯。大凡天地就是这么一回事。所谓阴阳，就是一种正反关系。就像铜钱，既有正面，也有反面。这世上不存在只有正面的铜钱，也没有只有反面的。”

    “善与恶也——”

    “善与恶，并不是天地法理。”

    “什么?”

    “善与恶，是人法创造出来的。”

    “怎么说呢?”

    “这里不是有个砚台吗?”空海用手指着书桌上的砚台。

    “是呀，那又怎样?”

    “逸势啊，那么，这砚台是善是恶?”空海突然如此问道。

    “砚台哪来的善恶?砚台既非善也非恶。砚台不就是砚台吗?”

    “没错，这是当然的。”

    “所以，又怎样?”

    “可是，我拿这个砚台砸你，又如何呢?”空海将砚台拿在手上。

    “你饶了我吧。莫非你真想砸我?”

    “不会砸你。可是，你不想被砸