礼物，叫了一辆出租汽车。这样比乘电车更快，况且他带着沉甸甸的水果筐。出租汽车司机清楚旅馆的地址，不会迷失方向，可顺利抵达目的地。为了工作，山鹿恭介经常驾着自己的汽车到处转，如今发动机出了毛病，已经送出去修理了。

    汽车驶入夜间的横须贺市区，走过招牌林立的沟板街，这里是出售土特产的商业区，招牌上写满了西洋文字。日本姑娘与美国人手拉手走在大街上。车子在这条大街行走的途中，向左一拐，来到一座丘陵脚下。汽车从此沿弯曲公路向上行驶，来到基纳尔旅馆门前。旅馆并不十分豪华，但它是市内一流旅馆。

    回首一望，停泊港口内的轮船上的灯光映照在眼前的海面上。

    山鹿恭介肩背相机包，手提水果筐，来到旅馆的服务台前。

    山鹿恭介轻轻地敲了敲三层302室的房门，室内的人好象在特意等待似的，门立刻打开了。

    出现在门里的是一张满脸胡须的面孔。近来，这种中东式的打扮在日本很流行，此人的头发很长。

    “我是福寿保险公司的山鹿。”

    山鹿站在门口，躬身施礼。

    “噢，那太好了。我是中野，劳您跑了这么远，请进！”

    对于前来动员他人加入保险的山鹿恭介，中野晋一表现出极为友好的态度，此人宽宽的肩膀，身材高大。

    这是里外两间的房间。隔断门里面是卧室。在这所高级旅馆里，这样的房间也算是上乘的。

    “多谢您方才给我打了电话。”

    恭介说着，取出了名片，将礼物放在了桌子上。

    “真是不敢当。”

    中野晋一谢过恭介，把水果筐放到了窗边的桌子上。桌子上乱七八糟地堆着书、笔记本和稿纸之类的东西。恭介原以为他是商社职员，然而，看到桌子上的东西，才感到对方的职业实在难以琢磨。中野晋一的衣着并不入时，但朴素中透着神气。恭介感到，他是一位生活经历丰富的人。

    这时，对方看着山鹿恭介的名片，长满胡须的嘴角露出了笑容。

    “噢，请坐！”

    中野晋一给恭介让了坐，却未拿出名片。

    “房间很高级嘛！”

    恭介首先对房子表示赞赏。大落地灯对面的窗子敞着窗帘，透过玻璃窗可以看到外国船只上的灯火。漆黑的海面是浦贺海峡，对面，灯光闪烁之处是房州。

    “因工作需要，我才住在这样的旅馆里。我是记者，但不专属于某报社，是个体记者。”中野晋一说。

    通过这样的说明，恭介感到，中野是靠机遇过日子的人。

    所谓个体记者，也许是周刊杂志中专门发布最新消息的人，但中野不象搞这种工作的人。他可能是著名评论家，但从未听说过中野晋一这个名字。

    另外，有些与普通宣传机关不同的领域，即有关政治经济的杂志。一般人不太了解这类杂志。无论从他租用的豪华房间，还是朴素而有气派的装束来看，他很可能是著名评论家。他们拥有比稿费高得多的收入，这一点恭介是十分清楚的。

    中野打电话要了咖啡之后，便坐在了自己的椅子上。

    “山鹿先生，只因我久仰您的大名，才为了入保的事，让您特意跑一趟。”中野晋一微笑着说。

    恭介心中暗想，果然不出所料。自己的作品《冲突》发表在A报上，中野又是记者，所以他知道了获奖的事，中野曾在电话中说：“我还有别的事想告诉您。”所以……一定是有关《冲突》的问题。

    实际上，从方才起，中野一直在留心观察恭介的相机包。这只相机包已经用旧了，然而，这方能显示出恭介的摄影资历之深。

    “哈哈，怎么啦？”恭介故意佯装不知似的