的一条长河。车流分上、下行线有秩序地行驶。大型带铝制车厢的卡车顶，几乎擦着跨线桥底面呼啸而过。穿过时，速度丝毫不减，肯定在百公里以上。

    沼井正平站在大桥上，眺望着公路的前方。尽管弯道很缓，但公路的长河仍然被它截断了。

    “这段弯道的弧半径为一千二百米，视距为五百米。”

    交通股长是这样说明的。能看清的视距为五百米，如果是一百二十公里时速，五百米也就是十五秒的路程。当然，这样也就到达了弯道的尽头。下坡的坡度为百分之三，公路上没有一盏路灯。

    沼井正平向东走过跨线轿。茂密的野草覆盖在公路两侧的山坡上，山坡随着公路急剧下降。前方，黄色的野草中泛起了青色。他沿着小径朝南走去。

    穿过破旧铁丝网栅栏，山崖下长着一簇簇矮小的松树。对面的山坡上可见到杂木林。

    他的耳边又响起了交通股长对山内明子的姐姐讲的话。

    “想在遇难现场献花吗？这边的小松树与对面杂木林连线经过的地方，就是带铝制车厢卡车翻倒的场所。”

    放在路崖上的桃花依然摆在那里。清洁工可能知道这是献给死难者的，清扫路崖时并没将它收走，而将它原封不动放在那里。花束比原来更靠近草丛了。

    桃花和菜花凋谢了，枝叶都枯干了。由于风吹雨打，包花的蜡纸已变了颜色。纸叠的偶人虽已退色，但它仍牢系在细桃枝上。

    沼井正平放好新鲜的花束。花束下方显得鼓鼓囊囊的，截断的花茎插在“绿洲”（带水的海绵）之中。通红的、初绽的百合花，在这里显得格外鲜艳。

    他背朝疾驶的汽车，蹲在花束前面。

    他的眼前浮现出与山内明子在一起的一幕幕愉快的往事。预定10月中旬他们就要举行婚礼了。多亏某位教授的帮助，才辞掉了助教职务，决定出任北陆某高中的正式教员。明子喜欢北陆这个地方，她憧憬着新生活。那座城市充满着古朴而幽雅的气氛。明子擅长滑雪，北陆是不缺雪的。

    去年10月3日夜，发生于此地的撞车事故，眨眼间便使明子坠入死亡的深渊。沼井在公寓里接到明子父亲的电话通知时，顿时惊呆了。只有心脏剧烈地跳动，膝关节象脱了臼一样，寸步难行。

    突然间，他好象得了痴呆病。沼井勉强参加了送葬的行列，但是，他根本不记得在这段时间里干过什么事情。一股股无比沉痛的悲哀之情，不时涌上心头。他的血液之中都渗入了哀戚的情绪，悲伤使他的前途变得暗淡，他辞去了大学的职务，也辞掉了高中正式教员的工作。他无心独自前往北陆。

    今年1月27日，沼井正平从报上看到了明子死去的瞬间的照片。这就是照片《冲突》，它荣获A报“读者新闻摄影比赛”年度最佳奖。

    翻倒的带铝制车厢的卡车、与卡车相撞的轿车上都喷射出白色火焰，照片是黑白的，越发显得惨不忍睹。第二部轿车陷于火海之中，他凝望着汽车的黑色部分，他知道明子就在这车里。好象从照片中传出了明子向自己求救的呼声。再没有这样残酷的照片了，他坐立不安，用手锤打着柱子，搓着草席。

    报上发表了评审委员长古家库之助的评论：

    使相机的效用发挥得如此淋漓尽致的作品为数甚微……这幅作品是事故发生的瞬间抢拍下来的，在一片火光之中，未出现一个人影，使作品充满了恐怖而惊险的气氛。我们一想到，在拍摄的一瞬间死难者仍被关在车内，就觉得此作品真是惨不忍睹。然而，如此悲惨的交通事故并未绝迹……这幅颇具如临其境效果的照片必能使司机引以为戒，有助于减少交通事故。因此，这幅作品的格调虽十分凄惨，我们仍大胆地授予它年度最佳奖，并公开发表。显然，作者遇上如此转瞬即逝的场