上手，所以妻子允许我爱干什么就干什么。只要从广播中听到有交通事故发生，不论什么时候，我立刻赶奔现场，而且，白天我也可以打弹球。多亏我是梳头匠的丈夫呀！”

    后面的话当然不是自我嘲讽，而是自豪，是在夸耀雇佣着四个人的妻子的本领。

    “您有足够的时间专心搞摄影，真令人羡慕！”

    桥本流露出非常羡慕的表情。

    “比起公职人员来，我是无拘无束的。一听说发生了什么事，就立刻奔赴现场。”

    “您始终注意收听交通新闻吗？”

    “虽然不是始终，但经常注意收听。我的新闻摄影题材是以交通事故或火灾为主的。我与报社的摄影师不同，不能拍摄政治事件。除以上的做法之外，只能是背着相机到处走的时候，碰到什么拍什么。不过，偶然机会甚少。”

    “是这样啊。”桥本抚摸着胡须，流露出若有所思的神情。

    “关于A报选为年度最佳奖的山鹿恭介的《冲突》，我曾读过刊登在报上的《获奖感想》，作者说，为了从沼津附近的长泉一带拍摄沼津的夜景，在高原上徘徊时，碰上东名高速公路发生了一起重大交通事故。看来，这种可贵的偶然机会还是有的呀。评审委员长古家库之助在评论中，称之为‘万分之一乃至十万分之一的偶然机会’。”桥本又涉及到最令人不愉快的事情，西田一直害怕涉及此事。

    但是，随着谈话的逐渐深入，话题重新转到《冲突》上来，也是不可避免的。尤其是桥本，提出的一个个问题，都带着外行气，而且是直截了当的，桥本与西田是初次见面，他不可能对西田的复杂心境有所了解。

    “是的，对于山鹿君来说，那是十分幸运的。”在此，西田不由自主地使用了幸运一词，“如果遇不上那样偶然的机会，他就无法拍出如此效果逼真的照片。作为山鹿君来说，那的确是一幅杰作。”

    西田不得不对山鹿的作品予以赞扬，山鹿获得年度最佳奖已成为不容无视的事实。况且，自己那幅国有公路134号线交通事故的照片，显然与《冲突》有一定差距。西田虽感遗憾，但无可奈何。而且，对于熟人的作品过分吹毛求疵，会被人认为是嫉贤妒能。这时候，应当摆出气度大方的高姿态，这才是一位前辈的高风亮节的气质。

    但是，毫无想法是不可能的，于是，采用了带有附加条件的表达方式，即“作为山鹿君来说，那是一幅杰作”。

    “山鹿君经常到处去寻找摄影素材吗？”桥本似乎没有察觉西田的表情，继续提出一些天真的问题。

    “他经常拿着照相机到处走，而且不分昼夜，非常热心。”

    “他经常有这种空闲吗？”

    “他虽然是公职人员，但工作单位是生命保险公司。”

    “生命保险？”

    “对。他是福寿生命保险公司藤泽分公司的外勤人员。外勤就是动员他人参加保险，所以，他的工作就是在外面转悠。动员对象不同，会面时间也不同，有的人要求夜间到家里去。因此，山鹿君不分昼夜地各处奔走。而且，他随身携带相机，以备万一时使用。”

    “原来如此，您说得很有道理，他虽然是公职人员，但与坐办公室职员的工作性质不同。”

    “他使从事本职工作和业余爱好的时间巧妙地统一起来，实在太方便了。”

    在“太方便了”的话语中带有一种轻蔑的口吻。

    “西田先生非常了解山鹿先生吗？”

    “他是我的朋友，又具有共同爱好，所以我很了解他。”

    “山鹿先生也是湘南光影会的会员吗？”

    “以前，他是会员，现在不是了。两年以前，他就离开了湘南光影协会。”

    “啊，难怪在