第二天上午，拉腊来到卡梅伦中心时，所有职员都在等着向她祝贺。

    “这真是太好了！”

    “我们大伙都感到无比惊喜！……”

    “祝你们幸福美满……”

    大家就这样你一言我一语说个不停。

    霍华德·凯勒正在拉腊的办公室等她。他狠狠地抱了她一下。“一个压根儿不喜欢古典乐的女子，你居然做出了这等壮举！”

    拉腊莞尔一笑。“我做了，不是吗？”

    “我得习惯叫你阿德勒夫人。”

    拉腊笑容顿失。“我想，从生意上考虑，我继续用卡梅伦这个姓，也许更好些，你说呢？”

    “你怎么说我都赞成。你回来了，我非常高兴，这儿的事情快堆成山了。”

    拉腊在霍华德对面的椅子上坐下来。“好啦，说说看，发生了些什么事。”

    “好的。西城饭店将是个赔本生意。我们在得克萨斯找了个买主，他倒是有兴趣。不过，我昨天到饭店去看了看，破损情况非常严重，得彻底重新装修，那将要花费五六百万美元。”

    “买方看过饭店没有？”

    “没有。我对他说我明天再带他看。”

    “下星期再带他看。派几名油漆工过去，把它粉刷一新。他去看的时候，务必安排一群人在门厅里，不能显得冷冷清清的。”

    他会心一笑。“好的。弗兰克·罗斯带来了一些新的草图，他就在我办公室等着。”

    “我马上就过个目。”

    “内陆保险公司记得吧，就是打算投资那幢新楼的公司？”

    “记得。”

    “他们至今尚未签字。他们有点举棋不定。”

    拉腊作了记录。“我再和他们谈谈。还有呢？”

    “戈瑟姆银行答应过给新项目贷款7500万吧？”

    “怎么啦？”

    “他们打算取消。他们认为你头绪过多，超过了自己的能力。”

    “他们打算要多少利息？”

    “17％。”

    “安排和他们见一次面。我们付给他们20％。”

    霍华德看着她，惊呆了。“20％，我的天！拉腊，没人付那么高利息的。”

    “我宁可出20％活起来，也不愿死在17％上。安排去吧，霍华德。”

    “好吧。”

    上午很快就过去了。12点半，拉腊说：“我去和保罗·马丁一起吃午饭。”

    霍华德显得很担心。“你务必不要去吃午饭。”

    “此话怎讲？”

    “我是说他是西西里人。他们可是君子报仇十年不晚啊。”

    “你又在夸大其辞了。保罗决不会做出伤害我的事的。”

    “但愿你说得对。”

    ※※※

    拉腊到达餐馆时，保罗·马丁早已在里面等她。他看上去又瘦又憔悴，眼皮下面尽是青紫的圈圈儿，一副好久没睡好的样子。

    “你好，拉腊。”他没起身。

    “保罗。”她在他对面坐下。

    “我在你的录音电话上留下了一些蠢话，我道歉。我本无意要……”他耸耸肩。

    “我早该让你知道的，保罗，可是事情发生得太快了。”

    “可不。”他审视着她的脸。“你看上去好极了。”

    “谢谢。”

    “你在什么地方认识阿德勒的？”

    “在伦敦。”

    “你就那样爱上他了？”他的话里有着尖刻的含义。

    “保罗，你我之间有过的一段是美好的，可那对我还不够。我需要的不只那些。我需要有个人每天晚上都回家来。”