万不可对她卑躬屈膝，如果你稍微表现出一丝软弱，她就会把你撕得粉碎。

    “布莱克韦尔夫人，我不大习惯谈论我个人的生活。”他表现出迟疑的样子，而后下了决心似的说，“然而，既然如此，我想……”他直视凯特·布莱克韦尔的眼睛，接着说，“我是一个很独立的人，我不想接受施舍。如果是我创立了梅利斯家族公司，那么今天我就会管理着它。但是，它是我祖父创立的，是父亲使它进一步发展成为一个盈利颇为可观的公司。它不需要我。我有三个兄弟，他们完全有能力经营好它。我宁愿成为一个像您刚才所说的领工资的雇员，直到找到机会建立起我自己的、能为之自豪的公司。”

    凯特慢慢地点了点头。他完全不是原来想象的那种人。她原以为会见的是一个花花公子，一个猎取财富的人，对这种追求她孙女的人，凯特早已屡见不鲜。而这个小伙子却与从前不同。但是，总感到有点儿什么不对头，凯特也说不清楚。他似乎过于完美了。

    “我知道你的家庭非常富裕。”

    只要能使她相信你富得流油，并且疯狂地热恋着阿历克丝。要有魅力，要控制自己的脾气，你就成了。

    “钱固然重要，布莱克韦尔夫人，但是有很多事情使我更感兴趣。”

    凯特已查阅了梅利斯家族公司的资本净值。按邓百氏公司的报告，其净资产超过三千万美元。

    “你与家庭的关系亲密吗？梅利斯先生？”

    乔治的眼睛一亮，“也许过于亲密了。”他让自己嘴上现出微笑，“在我们家有一句常说的话，布莱克韦尔夫人，一个人割破了手指，其他人都会流血。我们相互保持着密切的联系。”三年多来他从未与家里的任何人讲过话。

    凯特默许地点了点头，“我喜欢同时也信任关系密切的家庭。”

    凯特瞥了一眼孙女，亚历山德拉脸上充满了倾心的表情。霎时间，这勾起了凯特很久以前和戴维倾心热恋的往事。时光并未冲淡她的对当时感觉的回忆。

    莱斯特走进客厅：“夫人，晚饭准备好了。”

    ※※※

    谈话在饭桌上变得随便一些，可凯特提出的问题很尖锐。乔治作好准备，等候最重要的问题的来临。

    “你喜欢孩子吗，梅利斯先生？”

    她渴望有一个重外孙……在世界上，这是她最大的希望了。

    乔治转过身，惊讶地看着凯特：“喜欢孩子？一个男人没有儿女还算是什么男人？我怕的倒是我结了婚后，我那可怜的妻子会忙得不可开交。在希腊，一个男人的价值是以他所生儿女的数目来衡量的。”

    他看起来是真诚的，凯特想，但是，我必须慎之又慎。明天我要让布雷德·罗杰斯查阅一下的他个人经济情况。

    ※※※

    临睡前，亚历山德拉给伊芙打了个电话，她告诉过伊芙，乔治·梅利斯要来吃晚饭。

    “我真想知道经过，亲爱的，”伊芙说，“你一定要在他离开后马上给我打电话，我要知道整个情况。”

    现在，亚历山德拉诉说了起来：“我认为奶奶很喜欢他。”

    伊芙感到一丝满足的震颤：“她说了什么？”

    “她问了乔治一大堆个人问题。他回答得很漂亮。”

    那么他表现不错。

    “噢！那么你们这对情侣打算结婚了？”

    “我——他还未向我求婚，伊芙，但我相信他会的。”

    她可以听出亚历山德拉声音里的欢乐之情：“可奶奶会同意吗？”

    “噢，我相信她会的。她打算查一下乔治的私人经济情况，当然那不成问题。”

    伊芙心里一沉。

    亚历山德拉接着说：“你知道奶奶是非常谨慎