会那么惊讶？”

    “是吗？”帕克桑博士一改而为淡定的语气，“那么，先帮我找回鞋子？”

    “您——穿着鞋子呀？”

    “不是这双鞋。在那边。喂喂，水人，在你身后。”

    那是一双木靴。正确地说，那是仿照长靴外形的制作的高脚凳。亘把帕克桑博士搁到高脚凳上。这一来，亘不必蹲下就可以和博士面对面说话了。

    “这位水人和猫族姑娘，都是你的伙伴？”

    “是的。”

    “那么，二位请离开。知道下面的情况吗？自发出通告以来，单纯无知、无能为力的人都涌来了，这个平日里宁静的学府简直成了市场。你们去帮忙做一下保卫工作。”

    二人眼神里都有不满之色，但见亘点头了，只好默默走出房间。

    “关上门。”帕克桑博士对亘说，“关好之后，到这边来。”

    亘返回博士身边，博士眉毛一样，眼珠子瞪得更大了，他把亘打量了一番，然后缓缓地伸出一双小手，握住亘的手。

    “欢迎你，‘旅客’。”

    他的语气严肃、庄重。

    “从你的神色来看，你之所以来这里，是因为知道了所有‘哈涅拉’的情况，对吗？”

    “正如所见，我知道自己可能被选为人柱。”

    “噢。”帕克桑博士放开亘的手，十指交叉于胸前，仿佛在祈祷，“你的两位伙伴还不知道你所了解的情况。对吧？”

    “是的，因为没有说。”

    “那么，你来这里想得到什么？”

    正因为不知道则那马回答这个问题，才到这里来的。亘略为停顿之后说：“说来话长。”

    “没关系，你说吧。”

    亘从头说起。从自己最早在美鹤帮助下获得“旅客”资格说起，直至与萨卡瓦长老的对话为止。

    帕克桑博士倾听亘说完。他小小的身体在高高的靴型高脚凳上纹丝不动。

    过了一会儿，他说：“我们读星人所做的学问，是将星星的动向，与这幻界的事件相对照，找出世间事理。”他小小的身体迸发处充满威严的声音，“令人遗憾的是，萨卡瓦的长老似乎对我们评价过高了。挂努引导‘旅客’前往命运之塔的宝玉的下落，以我为首的这个学府的任何人，都不具有任何知识。古书上也没有相关记载。我见到‘旅客’，这也是头一次。”

    博士语气郑重。对亘施了一礼。

    “是嘛……”

    亘无法掩饰失望之情。另一方面，也如释负重，照此刻的心情，即便一瞬间出现奇迹，宝玉都摆在面前，亘对自己能否以之前往命运之塔也有信心。

    “萨卡瓦的长老说，如果能到女神跟前，该问什么自然会知道。”

    “但是，现在的你无法相信这句话，对吗？”

    “是的。”

    “那就是说，你无法相信你自己。”

    平静的断言。

    “我——该怎么办呢？”

    帕克桑博士唇须动了动，似乎在微笑。

    “如果我作出回答，你会服从吗？”

    显然难以回答。

    帕克桑博士双手交叉身后，用讲课似的腔调说道：“像刚才说的，读星是致力于弄清世间的道理。这可谓任重道远，未知的事物，较之已知的为多。我们已得到的知识，与尚未得到的知识相比，正如一勺子砂糖与一望无际的蔗田相比。”

    “不是与砂糖山相比，而是与蔗田相比？”

    “没错。蔗田不只是面积广大。要获得砂糖，必须收割、精制。高效的收割方法也好、不含杂质的精制方法也好，我们都得学习、研究。做学问、获得知识，就是这么回事儿。”