我出生在边境山区的伐木人村子。虽然已经没有家人和父母，但小屋还在。我打算在北方凶星发光其间，在那边度过。”

    令人仰视的大个子丈夫不喜欢妻子与陌生人说话，脸色阴沉。他随后便把妻子叫到身边，听得见他唠唠叨叨地训斥妻子。

    “那种事也说出去，如果他们都跟来的话，怎么办？我们有地方躲，还算不错了。你不要到处宣扬。”

    难民之中，的确有不少人没有明确的目的地。总之去一个不引人注目的地方，哟，您是高地卫士吧？当亘被问及去哪里，他答称‘鲁鲁德’时，对方说：“是吗？那里有天文台啊。还有许多读星人，说不定能学到几招，不用被选为人柱哩。”

    一些人最终就说：那我们也去鲁鲁德吧。

    聊起来后，亘便挤出一副明朗的表情，试探着问道：“不过，人柱也仅仅是一个人而已呀。世界上那么多人，又不肯定选中你或你的家人。不用担心成那个样子吧？”

    这一来，大家都纷纷回应道：“没错呀。”“是那么回事儿。”“对，我也那么看的。”也有略带笑容的。不过，之后大家依然阴着脸，有点不好意思地垂下视线，照旧赶路。

    “可是，有关万一的说法吧？能躲的话，还是想躲的嘛。”

    “有钱人和官员就好啦。”

    也有人目光黯淡，语带讥讽。

    “平时开会给女神唱赞歌，做祈祷，又搞什么集会、鲜花。这些家伙就用不着当人柱啦。”

    “可咱们穷，拼了命才能餬口。不可能给女神奉献供品。”

    “所以，就认为自己被选为人柱的可能性很高？”

    “对呀，我们能够奉献的，也只是这副躯体嘛。”

    一边赶路一边观察路上不断增加的难民，亘逐渐看清了：在害怕“哈涅拉”而不得不背井离乡的这些人之中，占压倒性多数的是穷人。

    路上更遭遇了比烦闷更甚的情况。从应当听见女神赞歌的教堂，透出了怒吼、惨叫和哭声。又听见男女老少的朗诵，念的是从未听过的类似咒语的东西。在关卡后的小村里，一个穿着黑色法衣的年轻人，正站在箱子上演说，他手握拳头挥向天空，背景是破坏后熊熊燃烧的教堂。聚集的村民围成半圆，用着了魔似的目光望着他。一袭黑衣、聚众目光于一身的年轻人两眼炯炯发亮，如同小水洼照着太阳。说不定这小伙子会成为第二个卡克达斯·维拉呢。卡克达斯·维拉在加萨拉荒郊的教堂召集信众干的事情，又要重演了吧。亘感到恐惧。

    进入沙沙雅的第二天下午，他们来到一个丁字路口。右边靠海，前往沙沙雅的首都，左边前往山地，立着通往路鲁鲁德的标识。他们选择了左边的路，同行的难民少了，但取而代之的是读星人，他们或乘达鲁巴巴车，或单人骑乌达急驰而去。有人从鲁鲁德去首都方向，有人从首都赶往鲁鲁德。

    读星人年龄、种族各异，但都穿辛·申西那种窄袖衫，所以一眼就能辨别出来。不过，衣服颜色有所不同，就像学生区分年纪，显示级别不同。路上所见衣着最为亮丽的读星人，是一名安卡族女性，年龄与亘的妈妈相仿。她华美的紫色简袖袖口和衣服下摆，都饰有金线。别致的圆筒形帽子上饰有星徽，与嵌在勇者之剑剑锷上的一样。

    沿山道在杂木林中蜿蜒前行约有半天工夫，前方开阔起来。

    “嘿，就是那儿。”基·基玛在驾驶座上指点着说道，“看那个透明的圆屋顶。那就是鲁鲁德国营天文台啦。”

    时值黄昏。国营天文台以暗红色的天空为背景，映着夕阳余晖，美得动人心魄。它是一座天象仪形状的建筑物。半透明圆顶上，有类似窗户的豁口。那些一定是给天体望远镜开的窗口吧。从窗口大小来看，那里面的望远镜一定比辛·申西小屋里