山塘河上最热闹的时段，永远是每天的清晨。

    六、七点钟的时候，水面上总会“咿咿呀呀”地摇来几只菜农的小船，与河滩上的女人们大声讨价还价，而临水的人家通常则是开了后门直接交易。

    山塘街紧靠近郊，所以还能买到一些新鲜的蔬菜，只是价钱贵得吓死人，青菜论棵作价，一般人家根本吃不起。齐依萱买过几次韭菜，竟然是每根一角钱，卖菜的老婆婆说，这还是便宜的，要是不怕半路上被抢，弄进城去能卖到两角钱一根。

    齐依萱每天一早一晚买两次菜，都是把钱放在篮子里，系在绳子上从二楼的窗户直接垂到船上，然后将蔬菜吊上来。一来二去，山塘河上的几位船主都知道四百二十五号有位漂亮的大小姐，菜买得又多又爽气，是位不折不扣的大主顾。

    窗下不远的地方有一处河滩，妇人们在台阶边洗衣、聊天、骂孩子，互相交流跟婆婆斗智斗勇的心得体会，齐依萱无聊的时候总依在窗口听着玩，日子倒也过得寂寞而悠闲，似乎与战乱与危险毫不相关。

    但是，这样散淡的时光以后恐怕再也享受不到了，齐弘文已经下定决心，明天一早就派小李送女儿离开苏州——之所以委派小李，那是因为这些日子以来，齐弘文已经看出小李对齐依萱似乎隐隐约约有些好感，而且为人非常正派，足可托付此任。

    小李名叫李匡仁，毕业于上海震旦大学化工系，与齐弘文属于同行，所以这些日子里接触颇多，时时凑在一起就学术问题深入讨论，在纸上写写划划，偶而还会争论几句。有时候，齐弘文也会大发感慨说，小李啊，你灵性很足，跟我的得意门生孟松胤颇有几分相像，你真不应该放弃学业哪。

    李匡仁生就一张白皙的圆脸，再加上同样圆乎乎的眼鼻，难免透出一种俗称为娃娃脸的神态来，使人很难想到实际上却是一位精明强干之人。这段日子里，李匡仁先生与齐家父女生活在同一片屋檐下，与齐依萱朝夕相处，虽然不能用形影不离来形容，但也相差不多，甚至与一般情侣相比还有过之而无不及，正如人们通常所说的那样，时间一长难免暗生情愫，朦朦胧胧生发爱慕之意。只可惜落花有情、流水无意，齐依萱为孟松胤的事日日焦虑，那有心思去体味这份小荷才露尖尖角的微妙感觉。

    经再三考虑，齐弘文与李匡仁一致认为应该选择水路去吴江，虽然耗费的时间稍多，但要比陆路安全得多。李匡仁随即去虎丘附近的花农那里雇定一只带棚的橹船，又为齐依萱办来一张“善良之市县民”证件和一份梅机关出张所签发的“特别通行证”，万事俱备，只待明早出发。

    到了下午，齐弘文突然想到路上还应该备点干粮，忙让李匡仁出去想想办法。

    “要不，我去弄点压缩饼干来吧。”李匡仁不假思索地说。

    “好吧，能搞到的话当然再好不过。”齐弘文点点头。

    李匡仁当即出门而去，齐依萱觉得有点奇怪，现在糖果店里基本上什么东西都没有，哪里去买压缩饼干？如果没有搞错的话，那玩意儿只有军队里才有，满苏州没有一家店铺会出售这种东西。

    齐弘文从柜子里翻出一套自己的旧西装，要女儿明天穿着这身男装上路，同时建议最好再去剃头店把头发也剪短点。

    “那我现在就去剪头吧，”齐依萱答应道，“我看小李有一顶呢绒的工人帽，明天跟他借来往头上一扣，再用锅灰把脸抹黑点，那就谁也看不出来了。”

    “路过哨卡的时候别多说话，有事让小李去应付，千万记住啊。”齐弘文再三叮嘱。“还有，出门出路一带要学会见貌辨色，万事不可鲁莽……”

    “记住啦，”齐依萱笑道，“爸爸，你简直比老太婆都啰嗦。”

    “孟松胤的事情你放心，等近阶段的危险过去后，