第二天早上7点15分左右，忠谷辽子到达了大阪机场。她是早晨5点半离开须磨的旅馆、6点前乘上了山阳本线、到达新大阪大约走了45分钟、下火车后乘出租车赶到了大阪机场的。8点10分开往出云的机票，是昨天晚上久野慎打电话，连夜向航空公司订购的。

    辽子来到售票大厅办公柜台前，告诉了自己的预订号码，然后取到了机票，并用它换好了登机牌。

    办完这些手续后，辽子心中多少踏实了一些，焦急的心情也松缓了下来。

    透过候机大厅的大玻璃窗，可以看到停机坪上灰色的飞机跑道。从大阪到出云，需要飞行1个小时零5分钟。从出云到顿原町乘车，大约不到1个小时。久野说这次旅途如果顺利的话，今天就可以回到东京。

    这时，广播里传出了要乘客登机的广播。

    这次班机是YSII航班。辽子的座位，正好是靠窗户的位置。她学着邻座人的样子，坐好后系上了安全带。由于她是有生以来，第一次乘坐飞机，因此，她半是紧张半是好奇地，半天也静不下心来。

    飞机比预定的时间，迟了5分钟发动。在滑行了一段时间后，才渐渐地离地升空了。

    从小窗户向下看去，群楼密集的大阪市区，和刚才的机场都尽收眼底。公路上的汽车如同蚂蚁一样，慢慢地爬行着。辽子一边把头贴在玻璃上看着这一切，一边感悟着岁月是那么不可思议地流动着。她一再体味着这些天的多种感受，她惊愕地感到：人生深不可测。

    假定龙门寺拓野被杀了，尸体从他的家中，被凶手运出去的话，久野慎和忠谷辽子一直在怀疑，他是被装在了“飞翔”雕像的木箱里运出去的。

    但是，还有另外一个箱子，那就是要蹭给舞坂副经理老家——岛根县顿原町的母校的雕像。那是3月22日傍晚7点左右，由运输公司从副经理的家中运出来的。

    副经理舞坂永介于第二天即3月23日的早上，独自一人先去了顿原町。他说要先去母校，安排铜像安装的工作。3月24日下午，他接到了久野的电话，知道了经理失踪的事情后，当天便从米子乘飞机回到了东京。

    在昨天的电话里，是久野慎发现了另一尊铜像，并把疑点指向了舞坂永介。但在辽子听来，久野的心中，却无论如何也不会接受这个推理。在那次去林海的车中久野讲过，他是通过“新宝石学协会”的研究班，才认识了舞坂永介，并由于敬佩他的人品，才进入了“龙宝商会”。

    而且，辽子也有同感。记得自己第一次去龙宝公司时，正适龙门寺外出不在，是久野第一个把舞坂介绍给了自己，并商量了安置办法，就连得知龙门寺去向不明的那天，久野也用电话，通知了正在顿原的舞坂永介。久野的言谈话语中，经常流露出对舞坂副经理的敬意和好感来。可以说，在公司内，任何人也比不上久野对舞坂的尊敬。

    “万一运到顿原的木箱中，存放过经理的尸体，那么多少都会残留下痕迹。比方说，木箱没有直接运抵小学校，而是先运到了副经理的家……”

    昨天夜里，久野用苦涩的语气这样交代道。

    “副经理还有一个家在那儿。舞坂先生的老家，在那一带有一片山林。战后卖掉了不少，但还有一大片树林，是属于他家的私人山林。他的双亲已经去世了，由于舞坂先生是长子，必须由他管理着那片山林和那所住宅。可他现在在东京，因此，只好托付给了他认识的一对老夫妇，暂时住在那里，而他本人则时不时地去看一下……”

    去年的夏天，舞坂永介也回去了两、三天。那次他还把久野拉了去，住在了顿原的家里。

    听说看管山林和住宅的老夫妇，是一对60多岁的人、几代人都是为舞坂家干活的佣人。

    “……当然