莱伊小姐起来后发现伯莎溜走了，大为震惊。

    “说真的，我认为老天太不公平了。我不过是一个与世无争完全无害的中年女人而已，我到底做错了什么？为什么要担受这些惊吓？”

    她怀疑侄女去车站了，但火车七点开出，现在都十点了。她脑海突然闪过一个念头，把自己震住了——伯莎可能私奔了。如果这是真的，她的脑海马上浮现出必须经历的一个个场景——写信告知爱德华这个消息，他的惊慌失措，她必须给予的安抚，杰拉尔德父亲的盛怒，他母亲的歇斯底里……这些念头像一个个小恶魔，折磨着莱伊小姐。

    她心烦意乱地叫嚷着：“她不能做出这样的蠢事！但如果女人有机会做，她们总不会错过。”

    很长的时间内，伯莎一动不动地立在月台上，两眼无神地盯着前面。她对周围的一切都麻木了。前几个小时高度兴奋，接下来又一片空虚。杰拉尔德坐着的火车正飞快地朝利物浦行进，而她，还在伦敦。她走出站台，向切尔西走去。街道漫长得没有尽头，她虽然已经疲乏，但仍然拖着步子往前走。她不认识路，漫无目的地乱走，几乎没有意识。她在海德公园坐下来稍事休息，觉得筋疲力尽，但身体的疲倦缓解了心灵的痛苦，她继续步行，根本没想起招马车，最后，她回到了艾略特公寓。太阳越来越烈，晒着她的头顶。伯莎慢腾腾地把身体拖回楼上，倒在床上失声痛哭，简直是悲痛欲绝。

    她最后喊了一句：“我敢说他和其他人一模一样，根本不值得。”

    莱伊小姐派人询问要不要吃东西，但伯莎现在真的头痛欲裂，不想碰任何东西。她整天备受煎熬，她不能思考，她身处绝望的深渊。有时，她责怪自己没有在杰拉尔德请求的时候应允他留下来，她有意放走了唾手可及的幸福。然后，爱到尽头逆转为厌恶，她又认为杰拉尔德不值一提，还感谢上帝保佑她远离了危险。愁云惨雾的时间一点一点过去，夜晚降临时，伯莎几乎没有力气脱衣服，胡思乱想一直到凌晨才睡着。大清早邮差就送来一封爱德华的信，信中再次表示希望伯莎回莱伊府。她面无表情地读完了信件。

    她呻吟着：“也许这是最适合的事。”

    她现在讨厌伦敦，还有这个公寓。没有杰拉尔德的快活身影，房间里沉闷得可怕。回莱伊府似乎是她唯一的选择。在那儿，她至少会有安宁和孤单。她几乎有些向往那寂寞的海岸、沼泽和忧郁的大海了，她需要平和与安宁。但如果她想走的话，最好马上走，在伦敦停留只会延续她的痛苦。

    伯莎起床穿好衣服，去见莱伊小姐。她的脸色像死人一样惨白，眼睛因为哭泣又红又肿。她没有打算掩饰自己的悲伤。

    “波莉姑姑，我今天打算回莱伊府。我觉得现在这样做最合适了。”

    “爱德华见到你一定很高兴。”

    “我也这样认为。”

    莱伊小姐犹豫地看着伯莎。

    “伯莎，你知道，”她停顿了一下，“在这个世界上，要明白怎么为人处世非常不容易。人们总想区分善恶，但它们往往像双生花。我总在想，那些坚定不移地遵守十大戒律的人是幸运的，因为他们明确地知道如何自处和处世，他们一方面希望进入天堂，一方面害怕恶魔的鬼爪。但是，我们这些对不容置喙的‘你不得’质疑‘为什么’的人，就像茫茫大海上没有指南针的水手：理智和本能这样说，传统和经验却意见不同。但最糟糕的是，一个人的良心驻扎在十大戒律之上，历尽地狱之火的磨炼，良心说的话拥有最终发言权。我敢说，将它考虑进来是懦弱的，但无疑是慎重的；这就像龙虾沙拉：吃它不代表道德败坏，但极有可能会消化不良。要和普通人的看法背道而驰，一个人必须非常自信，否则，也许最好别去冒任何险，只需沿着世人走过的那条安全的道