莱伊小姐一两天后对伯莎说：“你几乎俘获了杰拉尔德的心，他向我吐露，他觉得你迷人极了。”

    伯莎笑了：“他是个好孩子。”

    年轻人显露无遗的爱慕不可能不让伯莎加倍喜欢他，他热辣辣的目光总是随着她转动，她感到非常愉快。女人有特殊的敏感，就算转过背去，她也能感觉到目光的热度。它跟随着她，停留在她的头发和纤美的手上；当她穿着低胸的裙子时，它便在她的脖子和胸部燃烧。她感觉它滑过她的手臂，把她整个人抱住了。那是一双世界上最温存的眼睛，总是带着笑意，但在绿色的深处还隐藏着某种神秘。伯莎时时不忘摆出优美的姿态，让杰拉尔德欣赏到她最动人的一面。当他注视着她的双手时，她忍不住想缩回，好像害羞了似的。英国男人看女人时，很少有人除了脸蛋还看其他部位的。更没有人想过，女人的手有着最精美的线条，纤细的指头和粉嫩的指甲更是百般优雅千般柔情。他们从来不寻求它诉说的万般风情。

    伯莎突然转过身，面带微笑地问：“你不知道这样盯着别人是无礼的吗？”

    “请原谅，我不知道你在看我。”

    “我没有，但仍然能知道。”

    她对他露出最迷人的笑容，她看到一簇火花突然跃进他的眼睛。他是一个俊秀的男孩。当然，不过是个孩子。

    已婚女人总是满足于摄取少年那变幻无常的心，这是对她魅力的额外证明，而且完全没有风险。她对自己说，对于一个小伙儿来说，没有什么比爱上一个年长他许多的名副其实的美妇人更好的训练了。这教导他为人处世之道，并可以让他避免陷入困局。乳臭未干的年轻人堕入黄色头发、涂脂抹粉的女冒险家编织的爱河，最终自毁人生，这样的故事我们听过多少次了！既然她的年龄足以当他的母亲，那么名副其实的美妇人挑逗一下那个可怜的孩子也无妨，而且这似乎让他非常高兴。于是，她使他俯首称臣、目眩神迷，总的来说驱使他心旌荡漾，直到他那青春的变幻无常赶来营救，使他狂热地恋上一个酒吧女招待。当然，到那时她会骂他是忘恩负义、下流无耻的混蛋，后悔自己当初看错了人，并让他不要再靠近她。自然，这只适用于男人倾心的女人。众所周知，其他女人对此态度刚烈，宁愿死也不愿去调情的。

    杰拉尔德有一种可爱的天赋，那就是在最短的时间内和其他人亲密起来，而表姐是一类令人愉快的亲戚（尤其当她是漂亮的美人的时候），更容易亲近起来。这样的关系不会太密切，因此不至于引发慢性的倦怠。同时密切得足以允许相互攻击，这是交谈中最有乐趣的部分。

    不到一个星期，杰拉尔德就开始整天和伯莎泡在一起，她也发现伦敦社交季比她想象的更有意思。她厌恶地想起唯一的两次伦敦之行，一次是蜜月，另一次是第一次和丈夫分开。很奇怪，回味这两次经历，只有乏味和枯燥。爱德华已经几乎从她的脑海消失了，她高兴得像一个挣脱了桎梏的囚徒。她唯一的焦虑在于，爱德华不断要求见她。他为什么不能让她一个人好好地过呢？就像她离开他一样。他总是问她什么时候回莱伊府，她不得不寻找各种理由阻止他来伦敦。一想到要再见面，她就反胃。

    杰拉尔德进来的时候，她暂时把这些念头搁置一旁。说英国是一个人口众多的民族不足为奇，只需看看管理机构为便利追逐女人而慷慨设置的场所的数量就明白了。在一个炎热的日子，哪里有比大英博物馆更加迷人的地方呢？凉爽，安静，宽敞，还有一些静默的雕像，正好可以为打破尴尬的僵局提供由头。公园也尤其适合那些思想转变、倾向于柏拉图式恋爱的人。海德公园的景色仿佛一首田园诗歌，牧童脚蹬漆革靴，头戴闪亮的大礼帽，乡村姑娘则穿着一身精致的连衣裙。修剪得法的草坪，人工的小水流，还有整洁的小道，无处不