这辈子从来没有像最近这么快乐过。很少有人能完全按自己的愿望做自己喜欢的事，拉斯洛·布西菲克特是少有的幸运儿。他身材高大，足有6英尺4英寸高，体重达300磅。他好炫耀自己的钻石手表，钻石戒指和一只硕大的金手镯。他的父亲拥有一个小小的游艺团，父亲死后，他就接管了游艺团，这是他唯一熟悉的生活。

    拉斯洛·布西菲克特有过伟大的梦想，他想把他的小游艺团发展成为欧洲最大最好的游艺团，像P.T.巴纳姆①那样出名。然而，眼下他资金不足，只能进行一般的杂耍表演，节日有胖夫人和纹身先生，剑突联胎（暹罗双胎），还有“从古埃及墓穴下挖掘出来的”千岁木乃伊。后来，又有了吞剑人、食火者和可爱的小耍蛇人玛丽卡。可是，这个游艺团到头来还是四处飘泊。

    现在，一夜之间一切都将发生变化，拉斯洛·布西菲克特的梦想快要实现了。

    他听说瑞士有个魔术师表演隐身术，便去观看。主要内容是表演者被蒙上眼睛、带上手铐锁在小箱子里，然后再被锁进另一只大箱子里，最后放进装满水的大容器里。在电话里听别人讲觉得很神奇，可当他乘飞机到瑞士观看时，却发现其中有一个难以解决的问题。魔术师得花30分钟才能隐身逃脱，世界上任何一个观众都不会愿意坐在那儿呆呆地盯着水槽里的木箱30分钟的。

    这一趟似乎是白白浪费时间了。拉斯洛·布西菲克特决定在乘机回家前去游览一下，以消磨白天的时光。结果，那趟游览改变了他的生活。

    与同车的乘客一样，拉斯洛·布西菲克特一看到爆炸的火光，就跑步穿过田野，想去帮助他们原以为是飞机失事的幸存者。但是，他面前的景象令人难以置信。毫无疑问是个飞碟，里面还有两具奇形怪状的小尸体。其他乘客目瞪口呆地站在那儿望着飞碟。拉斯洛·布西菲克特转了一圈，想看看的后面是什么样子。他突然停下脚步，目不转睛地看着。在坠毁的飞碟后面10英尺处，其他游客看不到的地上，有一只很小的断手，6根手指，两只拇指相对。布西菲克特不加思索地掏出手帕，捡起那只手放进大提包里。他的心剧烈地跳动着。一只真正的外星人的手在他的掌握之中了！他想道：从现在起，可以把你的胖夫人、纹身先生、吞剑人、食火者什么的统统忘掉了。“女士们、先生们，请上前来一饱眼福，这将是你一生都难以忘怀的。你们将要看到的是任何人前所未见的奇观，你们看到的是宇宙中最令人难以置信的东西，这不是动物，不是植物，也不是矿物，是什么呢？是外星人遗骸的一部分——一个来自外星球的生命……这不是科幻小说，女士们，先生们，是真实的事情。……付500福林②，就可以拍照留影……”

    他猛然想到了一件事，他希望那个在坠毁现场的摄影师能记得他自己的许诺将照片寄来。他要把照片放大，摆在实物展品旁边。这将是绝妙的一手。诀窍啊。生活的全部内容就在于此：诀窍。

    他急不可耐地想回到匈牙利去实现他的梦想。

    他回到家打开手帕时，发现那只手已经萎缩了。可是当他冲洗掉上面的泥土，竟又惊异地发现它恢复了原有的坚硬状态。

    布西菲克特把那只手藏到了一个安全的地方，订购了一只装着特殊的增湿器的大玻璃箱。他打算在游艺团的展出结束后去欧洲各地巡回展览。他要在博物馆作展览，还要私下给科学家、甚至国家首脑们看看，他要对每个人收费，这笔横财他将没完没了地发下去。

    他对任何人，哪怕是他的情妇玛丽卡都没有提起过他交上的好运。玛丽卡是个性感的小舞女，耍眼镜蛇和鼓腹毒蛇这两种最危险的蛇。当然，蛇的毒囊都已被除去了，而观众们并不知道内情，因为布西菲克特还养了一条毒囊完好的眼镜蛇。他向观众们免费展出这条蛇，让观众们