中年农民瞥了一眼照片，面色一变，开口时声音略显慌张：“你问这个人干什么？”

    “没什么，就是问问。您知道他吗？”

    “不知道，不认识，没见过。”

    中年农民连连摆手，但他实在不是一个擅长说谎的人，表情和眼神都已经出卖了内心。冯斯不动声色地走开，又问了几个上年纪的人，得到的回应差不多。

    奇怪了，这些人明明就认识祖父，却偏偏要假装不认识，这是为什么呢？难道祖父在当地是一个连谈及都不能的禁忌人物吗？

    看来需要改变策略了，冯斯想，继续拿着照片追问祖父是得不到答案的了。但是接下来能够采取什么策略，却实在让他有些茫然无措。他只能继续在村子里闲逛，无论怎样，观察一下地形也好。

    这一逛，他又产生了新的困惑。按照网络上找到的旅游攻略，双萍山的景致一般，并没有太多值得一看的东西。但他走了这一圈，却发现附近的山山水水都别具风味，山峰虽然不高，但山势陡峭雄奇，而几条河流与山涧也是清澈透亮，沁人心脾，尤其是一个阳光下呈现出碧蓝色的深潭，隐隐有几分九寨沟五彩池的味道。

    站在这个位于半山腰的蓝色深潭旁边，冯斯有些纳闷，这里的风景明明不错，所欠缺的无非是开发和包装。如果能把道路修整一下，好好开发旅游资源，这里的经济条件能改善很多，只是这些纯净无污染的自然风光，就足够让小清新们捧着自拍神器趋之若鹜了。但偏偏四合村的村民们没有任何动作，既不开发风景区，也不外出打工，就好像是非常适应这种贫困而半封闭的生活，甘心每天日出而作日落而息，过着全村只有两台电视机的日子，甚至连通车的公路都不修。那些低矮破旧的泥砖房，那些远离现代化的耕牛和农具，那些从几十年前遗留到现在的过时的标语，都在分明地诉说着时间的凝滞。仿佛和他在火车上的遭遇一样，时间在这个遥远的小山村也停滞了。

    冯斯的身体忽然微微一颤，有些想通了其中的关窍。这个村子的麻木和封闭，或许是出自某种人为的安排，目的很有可能是掩藏某些东西。为了这些东西，他们不惜过着贫困的生活，可见所守护的东西有多么重要。假如他们想要掩盖的恰恰就是冯斯所寻找的，那么，联想到过去这些日子所遇到的那些狠角色……冷汗一下子冒了出来。

    就在这时候，不远处的山道上传来石子儿滑落的声音，应该是有人朝这边走来了。一种奇特的预感，或者说直觉出现在脑海中，冯斯犹豫了一下，闪身躲到了潭边不远处的一块山石后面。

    事实证明，这个英明的举动救了他的命。刚刚在岩石后面藏好，脚步声就已经靠近了，听声音有十个人左右。这一片杂乱的脚步声一直来到水潭边才停下来，接着一个有些耳熟的说话声响起来。

    “刘老四不是说看到他朝这个方向走过来了吗？怎么不见了？”这个人说。

    “鬼知道，刘老四眼睛生得斜，搞不好看错了。”另一个人搭腔说。

    一行人在潭边转了一圈后，骂骂咧咧地离开了。冯斯从石头后面探出一点头来，看清楚了那个背影。没错，就是昨天晚上殴打哑巴女儿，而差点和他起冲突的那个中年男人，他的身边跟着八九个村民。这些人手里都拿着铁棍锄头之类的东西，多半不是为了跑到半山腰上来勤劳耕地的。

    ——十条大汉如果只是为了抓住冯斯一个人，是没有必要动用锄头铁棍的。他们显然连把冯斯抓起来的念头都没有，而是打算直接把他弄死！

    虽然早就听说某些边远山区民风彪悍，把杀人不当回事，但如今亲身经历一回，冯斯还是禁不住一头的冷汗，心脏“怦怦”狂跳。等到那群人走远了，他慢慢挪出来，心里渐渐有了些眉目。

    这些人如此穷凶