如果那时凶手更细心地把门关严的话，那个自称是叶山智佳子的女人，或许会已经死掉了——日后，每当山田三吉想到当时的情景，总忍不住会全身战栗。

    因为是第一次作案，所以凶手当时肯定非常惊慌。当“女王酒店”的服务生山田三吉，无意中从那个房间门前走过时，看见门张开着一条细小的缝隙。当时，三吉是给同住在三楼的三号房间的客人，送完威士忌苏打和可口可乐，回来的时侯发现的。三号房的客人是男女同伴，他们不是住宿，而是开了两个小时的钟点房，“女王酒店”称这种客人为“商谈客人”。

    “女王酒店”的名称虽然很有气魄，其实也不过是一座普普通通的建筑，楼高三层，地下室是酒吧，一楼是餐厅，二楼、三楼是客房。酒店位于涉谷的道玄坂百轩店的附近。

    既然是酒店，当然就会有来住宿的客人，因为酒店的位置靠近繁华的涉谷，所以，来这里商谈的客人也很多。酒店方面也会心照不宣地，把这类客人直接安排到三楼。

    三楼共有七个房间，其中六个房间是三间对三间，还有一间，位于楼梯和电梯的左侧，这就是出事的八号房，房间共有七间而房号会有八号，是因为没有设置晦气的四号房。

    虽然每个房间都是单间，盥洗台、化妆镜和厕所，倒也样样俱全，另外，还备有简陋的床和椅子，如此房间结构，让人一看就知道，这是为男女情侣提供寻欢而布置的。

    时间是夜里的十一点钟，走廊里的日光灯，把山田三吉的身影拖得很长。

    “咦……？”

    当山田三吉站在电梯前，正准备按电梯按钮时，不经意间朝八号房的方向扫了一眼，如果那时，不是因为八号房的房门开了一条细缝的话，山田三吉或许也听不到那流水的声音。虽然，这是一家很便宜的酒店，但是倘若房间里的窃窃私语声、床的摇晃声、流水声，这些，如果在房门外都可以听见的话，那么，恐怕这样的酒店就绝难有生意上门了。

    即使是这样，从八号房传出来的，竟然是哗哗的响亮的流水声，刚才三吉从楼下乘电梯上来时，就已经听到了，但是，那时他并没有在意，猜想可能是来商谈结束后，情侣们在做回家的准备。但流水声一直到现在，这么长时间了，还没有停止，就显得有些不太正常了。

    三吉把手停放在电梯按钮的位置上，回头扫望了八号房一眼后，心中暗暗叫奇，因为八号房不仅门留有缝隙，门钥匙竞然从外面插在门锁上。

    三吉沿着走廊，从三号房向这边走来时，因为八号房门是从走廊上突出来的，在走廊上仅能够看到八号房的侧面，所以，当时他并没有注意到这些情况。八号客房是面向楼梯和电梯的方向，所以，门前的走廊比较窄，只有中间走廊的三分之一的宽度，楼梯装有扶手。

    当看到八号房的房门开着一条细缝，而且，钥匙插在门上时，作为服务生的三吉，感到非常地不可思议。

    无论在哪家酒店，当客人退房时，一定会将客房钥匙交还给总服务台的。如果客人还没有退房，即使是把钥匙插在门上，也是应该从房内插的。难道是因为什么原因，客人在走廊上……

    想到这里时，三吉再一次从走廊中走了一遍，但是，他没有发现任何人。

    透过走廊尽头的玻璃窗，可以看到附近楼上的霓虹灯，在变幻多端地闪烁着，随着霓虹灯颜色的变换，走廊里的光线也红色、绿色地变化着，在这个窗外，应该设有紧急避难用的太平梯。

    正是在这个时候，三吉听到了痛苦的呻吟声，如果他对插在门上的钥匙、开着细缝的门和哗哗的水声，都没有感到奇怪的话，或许他会把这种呻吟，误认为是女人在性高潮时发出的声音。

    一年三百六十五日，整天地待在这种地方上班的话