他站起身来，“我要去看看水橇。”

    麦琪太太几乎没吃什么东西。

    “你感觉怎么样？”詹妮弗问，“到这里以后你还没吃过什么呢。”

    麦琪太太凑近詹妮弗，悄悄地说：“我可不希望蒙特祖玛复仇④的情况在我身上再现。”

    “我觉得在这里您根本不必担心这个。”

    “我吃不下外国饭菜。”麦琪太太吸着鼻子。

    乔舒亚跑回桌边：“妈，我搞到一条船，我现在可以去吗？”

    “你不想等一会儿？”

    “等什么？”

    “乔舒亚，你刚吃得那么饱，会沉到水里去的。”

    “您到时候瞧吧。”他恳求道。

    詹妮弗和乔舒亚上了快艇。乔舒亚开始了他的第一堂水橇课，麦琪太太在岸上看着。在开头五分钟里，乔舒亚老从水橇上掉下去，但五分钟以后，他就得心应手，像生来就是玩水橇的人似的。到了黄昏时分，他已能在一块水橇板上搞点花样动作，最后竟能不用水橇板而用脚跟滑水了。

    在下午剩下的时间里，他们不是懒洋洋地躺在沙滩上，就是下海游泳。

    在乘吉普车回旅馆的路上，乔舒亚依偎在詹妮弗身上，说：“妈，您知道吗？我觉得今天是我一生中最愉快的一天。”

    蓦地，迈克尔的话在詹妮弗耳边响起：“我想让你知道，这是我一生中最愉快的一个晚上。”

    ※※※

    星期一那天，詹妮弗早早起了床，穿戴完毕，准备动身去开会。她上穿一件绣着大红玫瑰的袒肩上衣，露出晒得黑黝黝的皮肤，下着一条飘拂的墨绿色裙子。她站在镜子前，端详着自己，感到很满意。尽管她儿子认为她已人老珠黄，但她却觉得自己看上去还像是乔舒亚三十四岁的大姐姐，漂亮得很。她朝镜子里的詹妮弗笑了笑，心想，这次来这儿度假真不赖。

    临走之前，詹妮弗关照麦琪太太：“我去工作了，请照顾好乔舒亚，别让他老晒太阳。”

    ※※※

    巨大的会议中心由五幢大楼组成，中间由带篷顶的回廓相连，占地三十五英亩。草坪修剪得十分平整，一片葱翠，中间点缀着哥伦布时期以前的塑像。

    律师协会年会在能容纳七千五百人的主厅举行。

    詹妮弗走到登记桌旁签了名，步人大厅。大厅里已挤满了人，其中有不少是她的熟人和朋友。参加会议的人差不多都脱下了平时的正式服装，换上了颜色鲜艳的运动衫裤，好像大家都是来度假似的。詹妮弗想，在阿卡普尔科而不是在芝加哥或底特律召开这次会议是不无道理的。在这儿，人们可以纵情欢乐，在热带的阳光之下，谁也不必穿戴得衣冠周正。

    进门时，詹妮弗拿到了一份会议日程表，但由于忙于同几位朋友寒喧，根本就没注意它。

    扩音机里传来了一个响亮的声音：“请注意！诸位请坐好，会议马上就要开始了。请大家坐下。”

    三五成群的人开始老大不情愿地散开，寻找座位。詹妮弗抬起头，看见有六个人登上了主席台。

    在中间的竟是亚当·沃纳！

    亚当·沃纳走到话筒旁的椅子前坐了下来。詹妮弗呆呆地站着，感到自己的心怦怦直跳。她最后一次与他见面是在一家意大利小饭馆里，当时他把玛丽·贝思怀孕的消息告诉了她。

    詹妮弗的第一个反应是想溜走。她完全没有估计到亚当会来出席会议。她不能想象自己该怎么去见他。亚当和他的儿子就在同一个城里这一事实使她惊恐不已。詹妮弗知道，她必须立即离开这儿。

    她转身想离开会议厅，此时，大会主席的声音又在喇叭里响起：“还有一些女士和先生尚未坐定，请赶快找位子坐下，我们的会议就要开始了。”