雨天抢劫案使詹妮弗再一次成为新闻人物。被告又是由雷恩神父介绍来的。

    “我的一个朋友遇到一点麻烦……”他刚开了个头，两人便哈哈大笑了起来。

    这位朋友原来是保罗·理查兹，一个被指控从银行抢劫了十五万美元的流浪汉。据说当时一名强盗走进一家银行，他身穿黑色长雨衣，雨衣里藏着一支锯短了枪杆的枪。雨衣的领子向上翻着，盖住了半个脸。那人大摇大摆地走进银行，朝出纳员挥舞着手中的枪，让他把手头的全部现款交出来。钱到手后，强盗便坐上在门外等着的汽车逃之夭夭。曾有几个人看到逃走的车子是一辆绿色的小轿车，可是牌照上抹了泥巴，看不见号码。

    抢劫银行违反的是联邦法，因此联邦调查局参加了侦查。他们把罪犯作案的方式输入中心电脑，保罗·理查兹便是电脑提供的嫌疑犯。

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    詹妮弗去赖克斯岛监狱访问了理查兹。

    “我向上帝起誓，我没有干。”保罗·理查兹说。他今年五十多岁，红红的脸上长着一对孩子似的蓝眼睛。看起来手脚已不十分灵便，超过了抢劫银行的年纪。

    “你到底是清白的还是有罪的，这一点我现在并不关心，”詹妮弗说，“但是我有一条规矩：我决不代表对我撒谎的人说话。”

    “我敢拿我母亲的生命起誓，我没有抢。”

    詹妮弗早已不相信对天起誓之类的保证了。不少当事人曾拿他们的母亲、妻子、情侣以及孩子的生命向她起誓。要是上帝让这些起的誓应验的话，那么现今地球上的人口恐怕要少得多了。

    詹妮弗问：“你认为联邦调查局为什么要逮捕你呢？”

    保罗·理查兹不假思索地回答道：“因为十年之前我抢过一家银行。当时我笨手笨脚，被当场逮住了。”

    “你当时在雨衣里藏了一支锯短了的枪？”

    “正是这样，我一直等到天下雨才动手抢劫。”

    “这一回不是你干的？”

    “不是。肯定是哪一个精灵鬼学了我的样子。”

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    主持预审的是主张对一切罪犯从严处理的弗雷德·斯蒂芬斯法官。据传，他赞成把一切罪犯统统送往渺无人烟的荒岛，永远不叫他们离开。这位法官还认为，凡第一次行窃被抓住的人，应根据伊斯兰传统砍去右手，再次作案，应该砍去左手。詹妮弗所遇到的法官中，最难对付的便是这个人了，她请肯·贝利来商量对策。

    “肯，我想请你了解一下有关斯蒂芬斯法官的全部情况。”

    “斯蒂芬斯法官？他的情况谁都知道。他……”

    “这我也知道。请你务必再调查一下。”

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    经办本案的联邦主诉人是詹妮弗的老熟人卡特·吉福特。

    “你打算怎样替他辩护？”吉福特问。

    詹妮弗像是吃了一惊，理直气壮地回答说：“当然是无罪喽。”

    他不无讥讽地说：“这正是斯蒂芬斯法官所希望的。我估计你准备要求组成陪审团吧？”

    “不。”

    吉福特满腹疑团地端详着她：“斯蒂芬斯法官审理案件从来不心慈手软。你难道准备让他单独处置你的当事人吗？”

    “不错。”

    吉福特笑了笑说：“我看你迟早总会发疯的，詹妮弗。我巴不得这一天早日到来。”

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    “美国政府诉保罗·理查兹的审判现在开始。被告到庭了吗？”

    法庭工作人员说：“到了，法官先生。”

    “请律师们各自入席。”

    詹妮弗和卡特·吉福特朝斯蒂芬斯法官走去。

    “詹妮弗·帕克代表被告。”