走在队伍的最前面，吴光浩时刻都在警惕着茫茫夜色中的风吹草动。虽然这次行动可谓迅速，而且做了最大限度的保密工作，连家人都不得告知鄂东军的去向。可他还是放心不下，前面派了尖兵，甚至两翼都放了游动人员与队伍一并前行，即便这样，还是小心谨慎，高度警惕。稍有风吹草动，便停止前行。

    按说72人的队伍目标并不是太大，且是深冬的风高夜黑时节。可是，每往前走一步，吴光浩就觉得自己的压力增加一分。这绝不只是一支72人的队伍，在它的背后，至少有48万黄麻人民的期盼和希望。多少次的浴血奋战，多少次的死里逃生，如今就剩下了这72个人马！

    进七里坪，越黄安城，过桃花镇。而每经过一个“中心区域”，吴光浩的感情都是十分的复杂。这都是些闹得最红的地区，如今却都处于令人窒息的恐怖之中。“铲共团”，“清民团”，土豪劣绅的大小喽啰及其教导师的任何一个敌人，都有可能在意想不到的一刻，接近并发现他们的人马。可是，这些地方原本是他们自己的天下。“铜锣一响，四十八万”！进占七里坪，攻占黄安城。一次又一次的暴动，一次又一次的成功。打得魏益三的第三十军落花流水，进入黄麻如同进入泥潭；杀得土豪劣绅四处逃窜，见了农友都得躲着走。如今，却只剩下72号人马。还得躲躲闪闪，生怕狭路相逢！

    不过，吴光浩的信心却是坚定的。之所以放弃北上大别山的想法，而一下就“钟情”于木兰山，他是有他的想法的。除了公开提出的那些理由之外，吴光浩心里其实还有个不想说出口的秘密，木兰山是个“养”兵的好地方。险恶的环境自不必说，每走一步路，都能锻炼战士的毅力和勇气。更重要的，还是便于出击，利于发展。做梦，他都想拥有一支能征善战的部队，就像叶挺的独立团那样。而之所以这样想，正是因为残酷的现实，使他越来越相信毛泽东的真理——“枪杆子里面出政权”。革命者要成功，就必须有自己打遍天下无敌手的队伍。别说魏益三的第三十军、任应歧的第十二军，就是各个军阀实力，乃至日益盛强起来的蒋介石，也都不在话下。只有这样，才能打倒、消灭一切剥削阶级。否则，革命就只能是空想，甚至于做梦。

    可是，我能做到吗？我能把这72人的鄂东军发展成一支“铁军”吗？

    一定能！否则，我就不当这个副司令。而一想到副司令几个字，不由自主，吴光浩就又想起了潘忠汝。忠汝当是一员大将的，如今却只能由我和克敏带领大家把“长剑”舞上木兰山了。放心吧，忠汝，等到天地日月重开时，我会告慰您的在天之灵的！

    “前边有敌人。”

    “后面好像也有尾巴。”吴光浩稍一走神，前、后就都有了情况。

    “停止前进。”吴光浩下了命令，接着便上前向尖兵了解情况：“大概有多少人马？”

    “约有二百来人，各大路、小道，甚至山岔口都有人在把守，是不是……”

    “不可能。不会这么快就把消息透出去。”尖兵刚想说是不是走漏了风声，吴光浩一下就否定了。

    “不过，后面倒是有可能。”说着，他就问报告情况的战士：“后面有多少人马？”

    “不太清楚，脚步倒是挺急。过桃花的时候还听不到动静，现在有了，越来越近。”

    “怎么办？”戴克敏忙在一旁问。

    “就地隐蔽看来不是办法，”汪奠川也在一旁说：“天都快亮了”

    “是。”抬头看看天色，吴光浩就自言自语道：“现在是在高桥区，虽然快到木兰山了，可没两个小时上不了山。而两个小时一过，天就大亮了。荣坤——”想着想着，看了看四周离得最近的村寨，吴光浩却突然点了廖荣坤的名。

    “有事吗？”廖荣坤一步