湘云又忙道：

    海市失鲛绡。

    林黛玉不容他出，接着便道：

    寂寞对台榭，

    湘云忙联道：

    清贫怀箪瓢。

    宝琴也不容情，也忙道：

    烹茶冰渐沸，

    湘云见这般，自为得趣，又是笑，又忙联道：

    煮酒叶难烧。

    黛玉也笑道：

    没帚山僧扫，

    宝琴也笑道：

    埋琴稚子挑。

    湘云笑的弯了腰，忙念了一句，众人问：“到底说的什么？”湘云喊道：

    石楼闲睡鹤，

    黛玉笑的握着胸口，高声嚷道：

    锦罽暖亲猫。

    宝琴也忙笑道：

    月窟翻银浪，

    湘云忙联道：

    霞城隐赤标。

    黛玉忙笑道：

    沁梅香可嚼，

    宝钗笑称好，也忙联道：

    淋竹醉堪调。

    宝琴也忙道：

    或湿鸳鸯带，

    湘云忙联道：

    时凝翡翠翘。

    黛玉又忙道：

    无风仍脉脉，

    宝琴又忙笑联道：

    不雨亦潇潇。

    湘云伏着已笑软了。众人看他三人对抢，也都不顾作诗，看着也只是笑。黛玉还推他往下联，又道：“你也有才尽之时。我听听还有什么舌根嚼了！”湘云只伏在宝钗怀里，笑个不住。宝钗推他起来道：“你有本事，把‘二萧’的韵全用完了，我才伏你。”湘云起身笑道：“我也不是作诗，竟是抢命呢。”【庚辰该批：的是湘云。写海棠是一样笔墨，如今联句又是一样写法。】众人笑道：“倒是你说罢。”探春早已料定没有自己联的了，便早写出来，因说：“还没收住呢。”李纨听了，接过来便联了一句道：

    欲志今朝乐，

    李绮收了一句道：

    凭诗祝舜尧。

    李纨道：“够了，够了。虽没作完了韵，剩的字若生扭用了，倒不好了。”说着，大家来细细评论一回，独湘云的多，都笑道：“这都是那块鹿肉的功劳。”

    李纨笑道：“逐句评去都还一气，只是宝玉又落了第了。”宝玉笑道：“我原不会联句，只好担待我罢。”李纨笑道：“也没有社社担待你的。又说韵险了，又整误了，又不会联句了，今日必罚你。我才看见栊翠庵的红梅有趣，我要折一枝来插瓶。可厌妙玉为人，我不理他。如今罚你去取一枝来。”众人都道这罚的又雅又有趣。宝玉也乐为，答应着就要走。湘云黛玉一齐说道：“外头冷得很，你且吃杯热酒再去。”湘云早执起壶来，黛玉递了一个大杯，满斟了一杯。湘云笑道：“你吃了我们的酒，你要取不来，加倍罚你。”宝玉忙吃一杯，冒雪而去。李纨命人好好跟着。黛玉忙拦说：“不必，有了人反不得了。”李纨点头说：“是。”一面命丫鬟将一个美女耸肩瓶拿来，贮了水准备插梅，因又笑道：“回来该咏红梅了。”湘云忙道：“我先作一首。”宝钗忙道：“今日断乎不容你再作了。你都抢了去，别人都闲着，也没趣。回来还罚宝玉，他说不会联句，如今就叫他自己作去。”【庚辰双行夹批：想此刻宝玉已到庵中矣。】黛玉笑道：“这话很是。我还有个主意，方才联句不够，莫若拣着联的少的人作红梅。”宝钗笑道：“这话是极。方才邢李三位屈才，且又是客。琴儿和颦儿云儿三个人也抢了许多，我们一概都别作，只让他三个作才是。”李纨因说：“绮儿也不大会作，还是让琴妹妹作罢。”宝钗只得依允，【庚辰双行夹批：想此刻二玉已会，不知肯见赐否。】又道：“就用‘红梅花’三个字作韵，每人一首七律。邢大妹妹作‘红’字，