这样的时候，前宣大总督杨嗣昌却在家里守孝。这个万历三十八年的进士是靠自己的实力一步步走上宣大总督宝座的，但是父亲的惨死却让他觉得，这个宝座也没什么鸟意思。

    曾经，杨嗣昌也是很想效忠于崇祯皇上的。在父亲杨鹤的人生走到最紧要的关头，他是多么多么希望皇上给他一个机会，让他代父出征、代父受过。但是崇祯拒绝了，崇祯以一个帝王的行为逻辑完成了对一个犯错官员的惩罚过程，全然不顾及这个官员儿子的心理感受。

    这是杨嗣昌黯然归去的一个主要原因。但是，心如死水的他万万没有想到，这样的时刻，皇上开始想念他了，想念他曾经的才干，想念他曾经的忠诚。

    崇祯也实在是找不到更好的人才了。兵部尚书这个位置说到底是个技术含量很髙的活，隐没在民间的闲云野鹤大多嘴皮子功夫不错，但真要他真刀真枪地干，怕是要尿裤子。当然了，可能也有真正的高手，可一时半会，还真找不到像孔明、刘基那样有真本事的高手。

    因此杨嗣昌开始进入他的视野。曾经，他留给崇祯的印象是富有才干可堪大任的，不仅通兵法也通文法，是个很有生活情趣的总督。不知道现在，杨总督是否还那么有生活情趣。他决定召见他。

    崇祯见到杨嗣昌的时候被吓了一跳。眼前的他神情枯槁，呆若木鸡。崇祯马上联想到了太监。如果太监是在生理上被去了势的话，那杨嗣昌就是心理上被去了势。

    只有对生活没有任何希望，对人世没有任何留恋的人，脸上才会有这样的表情啊！究竟是什么东西、什么变故让一个曾经英姿勃发的人转眼间生气全无？崇祯想不明白。他张大嘴巴看着杨嗣昌，满脸的问号。

    但杨嗣昌以为皇上是明白的，眼前这个男人只是在装聋作哑。他突然很讨厌这个在世俗权力上至髙无上的叫皇帝的男人，是他决定了他父亲杨鹤的生死。现在，他又想决定自己的生死。因为皇上开口了，要他杨嗣昌出任兵部尚书，再次为国效力。

    为国效力就是为国效命，杨嗣昌很清楚。在这样的一个乱世，在这样的一个皇上手下做事，最终难逃一死。在大明，有多少官员是可以善终的呢？

    的确，在这个世界上，一个不能决定自己生死的人是很痛苦的，这种痛苦远超不能左右自己命运的痛苦。

    因为任何一个人都不可能左右自己的命运，所以在起点公平的意义上说，这是无差别痛苦。

    但是大部分人却是可以决定自己生死的，除非这个人很不幸地被皇上瞄上了，皇上替他决定了他的生死。

    现在杨嗣昌感觉就是这个样子。

    这个喜怒无常的皇上要决定他父子两代人的生死啊，这让他简直痛不欲生。

    杨嗣昌委婉拒绝了皇上对他的任命。皇上追问了三次，他拒绝了三次。杨嗣昌给出的解释是父亲死了，继母又死了，他要在家守孝，否则世人会视他为不孝之人。

    崇祯想了个理由：我要是夺情起复呢？

    杨嗣昌无语。

    的确，皇上是有这个权力的。在国家的忠与个人的孝之间，世俗总是会为皇权让路。一般而言，一个丁忧守制官员被皇上夺情起复是受到重用的表现，也是为国尽忠的大好机会。很少有人会放过这个机会。

    在死去的亲人与个人的前程之间，人性经常会作出暧昧的选择。

    但是杨嗣昌不一样。所谓的前程在他眼里真是一头异常凶险的怪兽，不知什么时候就会张开血淋淋的倾盆大口将他吞噬。

    他无意于前程。

    我的心已经死了。他这样淡淡地告诉崇祯，在父亲死去的时候，我的心就跟着死了。

    崇祯终于明白了，杨嗣昌不肯为国效命的真正原因。

    原来杨嗣