开了年就是唐朝开元六年，即公元718年。

    正月十五是上元，七月十五是中元，十月十五是下元，这些都是与道教有关的节日。

    这些道教的节日也传到过日本，但流传到现在，日本只保留了中元这个节日。而在中国古时候和现在都是对上元这个节日最注重。

    上元节就是现在的元宵节。唐朝时代的长安在这天，平时晚鼓八百声后行人不得出坊门的规矩可以不必遵守。据说唐朝诗人苏味道的诗《正月十五日夜》中有这样的描写：金吾不禁夜，玉漏勿相催。既然这天公安部门不再禁止行人夜出，不是春宵的元宵却是一刻值千金了，所以计时钟就不要再催人，快停止计时吧。诗句想表达的就是这种心境吧。

    上元之夜，街头成了灯的海洋。

    长长的竹竿分成几段上面挂满了灯笼；树木上也挂着不少灯笼；每家门口挂着每家特色的灯笼。游人们一路行来评头论足。元宵观灯在古时候的诗中常有表现，足不着地，浮行数十步。能够脚不落地被行人夹着前行数十步该是怎样的人流啊，当然诗歌会有夸张，但当时的空前盛况是实实在在的。

    像笼中鸟一样被终日关在宫中不得外出的宫女，这天也被容许回家省亲。唐书中记载：当夜，宫女数千人放外看灯，因而亡逸者众。看来进入宫中受苦的宫女利用看灯的机会逃走了不少，这说明宫中生活也不是天上人间，不是人们所想象的那种表象的繁华似锦。

    这天晚上才是最热闹的时刻，人们从下午开始已经在家里呆不住，纷纷外出到街上徜徉，街上已经人来人往熙熙攘攘。东西两个市场人潮涌动着，正月的寒气根本没能挡住人们的热情，人群在移动中反而升腾起阵阵热气。

    长安街以朱雀街为中心将城市分成了左右两大片，两片分别有一平方公里左右的空地作为市场，分别叫东市和西市。

    贺望东那天下午，陪着日本来的阿部仲麻吕在逛西市。

    六年前从日本来到大唐，自己也不清楚自己是什么人的不幸青年已经养成了对事物都要进行一番探索的习惯，他将苦楚当作一种磨练，没有跌落进失落旋涡中。

    阿部仲麻吕是个稳重的少年，当贺望东问他将来的抱负时，他爽快地说自己“要学好文学，为日本的文化发达作出贡献。”

    贺望东很佩服他的志愿，但又为他的过分自负而担心：“不过，不要对自己太勉强哦。”他叮嘱道。

    仲麻吕眼睛里冒着亮光答道：“日本在这方面太落后了，我要夜以继日地吸收大唐的文化素养，快点将它带回日本。”

    “这可不行。”贺望东有一种直觉，但是对于血气方刚的年轻人用话语劝告不会有什么效果，因为自己也是年轻人，他很知道此时说这种话会起到什么样的作用。既然自己邀他出来逛街，就不要太多说教了。

    东街可买的东西多，西街可看的东西多。今天不是为了出来买东西，而是为了让他多看点东西，让他放松一下自己紧张的神经，所以当然西街要比东街更合适。

    “仲麻吕，你想看什么东西啊？”贺望东问道。

    满街都是一些小商品商店，各个商店门前都有一些男人在招呼过路人进他的商店看货买卖，他们嘴里说着，有的还做着手势吸引客人能进他的商店，煞是热闹。可是，来到大唐还不满半年的仲麻吕却听不懂他们说的话。

    “有没有可以展示唐朝特长的东西？”他询问道。

    “看来他是把兜街也当成一个学习的机会了。”贺望东苦笑着想道。“嗯——，什么东西才适合你的口味呢？……有哪家店你觉得有兴趣了就进去看看，没什么东西可以吸引你的话再出来就是了。”

    “那也好。”仲麻吕回答道，看上去并不是很乘兴的样子。这时候，从