是问题了。事实上，伊丽莎白成熟得相当快，都快追过里斯了。

    伊丽莎白走进书房，山姆和里斯都立刻停止谈话，不约而同起身迎接她。只见山姆用极轻柔的口吻向她问道：

    “哦，伊丽莎白。刚下飞机吗？”

    “是的。”

    她回答。

    “学校毕业了吧？”

    山姆问。

    “对。”

    “很好。”

    短短的几句问话，就是山姆欢迎她回家的方式。

    现在，换成里斯走向她，脸上还带着亲切的微笑。他所表现出来的态度，似乎真的很高兴见到伊丽莎白回来。

    “你看起来好极了，伊丽莎白。毕业典礼进行得精不精彩？山姆原本想赶过去参加的，但是他实在是抽不出时间。”

    他似乎替山姆说尽了一切一个父亲原本该说的话。

    伊丽莎白觉得很难过，同时她也憎恨自己为什么这么轻易就会受到打击。她试着告诉自己，父亲其实也是很爱她的，只是他必须把自己所有的一切完全奉献给一个她根本就无法介入的世界。如果她是个男的，山姆一定会领她入行。只可惜她身为女人。光是这一点，就违反了山姆当初的计划。

    “对不起，打扰你们了。”

    说着，伊丽莎白走向门口。

    “等等！”

    里斯喊住她，随即转身告诉山姆：

    “伊丽莎白回来的正是时候。她可以帮忙筹办星期六晚上的宴会。相信有了她的帮忙，宴会一定会更加生动。”

    山姆应声转过头来看着伊丽莎白，并且以冷静的态度上下打量她，仿佛在重新评估她的能力似的。

    伊丽莎白的美跟她的母亲一样，都有一种与生俱来的优雅。

    山姆的眼睛闪过一丝兴奋的神采。他想到，或许他的女儿会是个可造之材，能对洛氏企业尽尽犬马之劳。

    “你有没有比较正式一点的衣服？”

    他问伊丽莎白。

    伊丽莎白惊讶地看着他。

    “我——”

    “没关系。去买一件就是了。你知道如何操办宴会吗？”

    伊丽莎白清清喉咙说道：

    “当然知道。”

    这不就是她到瑞士念书的目的吗？在那里，伊丽莎白学会了一切社交礼仪和其他必要的知识。接着，她又说了一次：

    “我想我有自信能办一场晚宴。”

    “很好。那么你要仔细听清楚，我邀请了一些沙特阿拉伯来的朋友，他们都是同一批人。人数方面差不多有——”

    山姆转头望着里斯。

    里斯对伊丽莎白微笑道：

    “差不多有四十人。”

    “一切都交给我。”

    伊丽莎白自信地说。

    然而，星斯六的那场宴会真是惨不忍睹。

    伊丽莎白吩咐主厨准备蟹肉沙拉当开胃菜，接着就是猪肉、青菜等杂烩，佐以上好年份酿造的特选葡萄酒。不幸的是，在第二道杂烩菜里拌有猪肉，然而回教徒却是忌吃猪肉的。除此之外，他们更是滴酒不沾。于是在场的阿拉伯来宾，不仅没吃半口菜，就连虾、蟹之类的海鲜也不吃。他们个个面露惊讶，不解地瞪视着桌上丰盛的菜肴，虽有心想吃，却也无奈地不知所措。

    伊丽莎白坐在女主人的位置，正好与端坐在长桌另一侧的父亲遥遥相对，窘得当场想打个地洞钻进去躲起来。

    多亏里斯，才没让参加当晚盛宴的贵宾们不欢而散。

    他暂时离席了一会儿，到书房里打了几通电话，然后再回到宴席上来，讲述着一些有趣的见闻好娱乐大家，其间，侍者们已利用时间把桌面清理得干干净净的。