1934年10月，红军大部队西征的准备工作已到了最后阶段。

    从会昌到瑞金的路上，3匹枣红马踏破晨雾正在向瑞金急驰，马蹄声清脆悦耳，3匹马都已跑得吁吁带喘。可3个人仍不停地快马加鞭，恨不能插翅飞到瑞金。

    中央苏区粤赣军区司令员兼政治委员何长工骑在马上，两耳的风声不停地在他的脸颊旁掠过。昨天半夜时分，他接到了周恩来从瑞金发来的电令，让他即刻到瑞金。何长工知道部队又要有大的行动了，但部队怎样行动，向哪里转移他并不清楚，他接到周恩来的电令便知道和这次部队行动有关。后半夜他一直在盼着天亮，几乎是睁着眼睛等到东方发白的。作战参谋和警卫员早给他准备好了坐骑。

    天一放亮他便带着作战参谋和警卫员向瑞金急驰而来。

    何长工这位身经百战的红军指挥员，自从第五次反"围剿"以来，已经感受到这仗愈打愈窝火，红军连续失败不说，通过艰辛苦战创建的根据地也在一天天缩小，不仅红军战士不满，就是他们这些指挥员也是满腹牢骚。但对下级他们又不能把牢骚挂在嘴上，也不能写在脸上，对于中央的指示，总是想方设法说服下级去执行，并且千方百计地完成好中央交给他们的任务，但却一直在为红军这种战术打法担着心，何长工做梦都想变换一下对敌策略了。果然，周恩来电召急赴瑞金，作为一个身经百战的指挥员似乎已经嗅到了一种战前的气息。

    此时的何长工不仅是兴奋，还有一种临战前的亢奋，身下的坐骑已经竭尽全力在向前急驰了，可他仍嫌马跑得慢，他不停地挥舞着马鞭，催促着坐骑快一些，再快一些厖当他们赶到瑞金中央苏区所在地时，周恩来已站在院门口微笑着向何长工招手致意。距离周恩来还有十几步的样子，何长工便勒住了马缰，从马上跳下来，把马缰交给身后的警卫员。他紧走几步，向周恩来敬礼。周恩来还礼后，一把握住了何长工一双汗湿的手，亲切地道：长工同志，可把你盼来了。

    何长工正色道：周总政委，是不是有重大任务要交给我们。

    周恩来笑答：此事关系重大，非你去完成不可。

    两人说笑着走进了周恩来办公室。周恩来的警卫员上完茶后便退下了。何长工一边抹着脑门上的汗一边问：周总政委，到底是什么任务？

    周恩来小声地说："南天王"陈济堂已电约我们，要和我们举行秘密军事谈判。

    何长工吃惊地望着周恩来，和"南天王"谈判这在他的意料之中，也在意料之外。

    周恩来又说：这是一个很好的机会，我和朱德同志已经商量过了，派你和中央宣传部副部长潘汉年为代表，到陈济堂管区寻乌去和陈的代表密谈此事。周恩来说到这，又挑起眉毛问：长工同志，有什么困难吗？

    何长工站了起来，他两眼咄咄地望着周恩来，他知道此时肩上担子的分量，他意识到此次谈判的成功与失败直接关系到部队下一步的行动。他冲周恩来点了点头说：我会尽力完成好这次任务的。

    周恩来又一次拉住了何长工的手道：长工同志，这是中央给你的重任，望你勇敢沉着，见机行动，谈判期间有什么困难咱们用密码随时联系。

    何长工认真地点了点头。

    周恩来又交给一封朱德署名的介绍信，这封信是写给陈济堂的代表第7师师长黄质文的。介绍信中写道：

    籄黄师长大鉴：

    兹就贵总司令电约，特派潘健行（潘汉年）、何长工两名代表前来寻乌与贵方代表幼敏、宗盛两先生协商一切，予接洽照指为感！

    此致顺致戎祺！

    朱德手启